Сьюзен (Сью) Баркер: біографія

Спортивна кар'єра

У дитинстві тренером уродженки маленького девонського містечка Пейнтон, був мешкав у сусідньому Торквєє Артур Робертс. Саме в Торквєє в турнірі Міжнародної федерації тенісу (ITF) Сью провела свої перші матчі на початку 70-х років. У 1973 році вона вже брала участь у відбіркових колах турнірів Virginia Slims, а в 1974 році виграла свій перший професійний турнір, Відкритий чемпіонат Швеції, причому відразу і в одиночному, і в парному розряді. У цьому ж році вона вперше зіграла за збірну Великобританії в півфіналі Кубка Федерації, програвши в парі з Уейд Івонн Гулагонг-Коулі і Дженет Янг.

На наступний рік вісімнадцятирічна Баркер стала вже одним з лідерів світового тенісу. Вже на стартував у грудні 1974 року Відкритому чемпіонаті Автралії вона дійшла до півфіналу, перемігши, зокрема, по дорозі радянську представницю Ольгу Морозову і програвши потім Івонн Гулагонг. Одночасно вона брала участь в турнірі дівчат і стала чемпіонкою. Після цього вона виграла два не входять в основний професійний тур турніру, в Хобарті (Австралія) та Олександрії (Єгипет). У червні вона з гли Коулз пробилася в парний фінал Відкритого чемпіонату Італії, одного з найпрестижніших грунтових турнірів у світі, де їх зупинили Кріс Еверт та Мартіна Навратілова. Після цього вона другий рік поспіль була першою у Швеції, а через тиждень у Кіцбюелі (Австрія, в одиночному і парному розряді). В кінці сезону вона дійшла про фіналу престижного турніру в Парижі, де програла своїй старшій співвітчизниці Вірджинії Вейд, а потім перемогла в Аделаїді (Австралія), знову і в одиночному, і в парному розряді. У складі збірної Великобританії вона також виграла Кубок Уайтмен, традиційний матч команд Великобританії і США, причому британки виграли в США вперше за 50 років.

За підсумками зимового туру (січень-квітень) Virginia Slims 1976 Баркер, яка набрала восьму суму очок серед всіх учасниць, була визнана «новачком року». На Відкритому чемпіонаті Франції Сью, за два тижні до цього перемогла у фіналі турніру в Гамбурзі чешку Ренату Томанову, була вже посіяна під першим номером. Обставини склалися так, що в турнірі не брали участь ні діюча чемпіонка і перший номер у рейтингу Кріс Еверт, ні ряд інших провідних тенісисток світу (Навратілова, Біллі-Джин Кінг, Івонн Гулагонг і Вірджинія Уейд в цей час брали участь у змаганнях професійної ліги World Team Tennis в США). В їх відсутність Баркер завоювала чемпіонський титул, перемігши в трьох останніх колах суперниць зі Східної Європи Регіну Маршікову, Вірджинія Рузіч і Ренату Томанову. У березні 1977 року на підсумковому турнірі туру Virginia Slims вона виграла всі матчі своєї групи, в тому числі і у Навратілової, і вела 1-0 по сетах у фіналі у Еверт, але потім почала часто помилятися і в результаті програла. У цьому році вона тричі доходила до півфіналу на турнірах Великого шолома і піднялася до четвертого місця в рейтингу, вищого в кар'єрі. Однак після півфіналу Вімблдонського турніру, де Баркер досить несподівано програла Бетті Стов, настав спад. На колишній рівень гри в одиночному розряді вона вже не повернулася.

Новий період ігрової кар'єри Баркер, пов'язаний з успіхами в парному розряді, почався в 1978 році як раз з виходу в півфінал на Уїмблдоні, перед яким вона з американкою Моною Гуеррант перемогла першу посіяну пару, Біллі-Джин Кінг і Мартіна Навратілова. У 1979 році постійною партнеркою Баркер стала інша американка, Енн Кійомура, з якою вона виграла сім турнірів, у тому числі і чемпіонат WTA в парному розряді 1981 року. Баркер і Кійомура ще двічі грали у фіналі цього турніру, а також у парному фіналі чемпіонату Virginia Slims 1979 року. У 1981 році вони двічі побували у півфіналах турнірів Великого шолома - в Австралії та на Уїмблдоні, а в кінці року в Токіо дійшла зі збірною до фіналу Кубка Федерації після четирйх поразок у півфіналах 1974, 1976, 1977 і 1978 років, але у фіналі американки не залишили британок шансів, перемігши 3-0. Поразка від Еверт у фіналі стало першим для Баркер після семи перемог у Кубку Федерації у цьому сезоні. Крім цього, вона виграла в цьому році останній свій турнір в одиночному розряді, Брайтоні (Великобританія), де в чвертьфіналі перемогла посіяну перший Трейсі Остін.

Комментарии