Філліс Уїтлі: біографія

Біографія

Майбутня поетеса народилася в 1753 або 1754 році в Західній Африці, імовірно на території сьогоднішньої Гамбії або Сенегалу. Вона була захоплена в рабство і відправлена ??через океан на корабліPhillis. 11 липня 1761 судно работоргівців увійшло в гавань Бостона, і бранці опинилися в руках дилерів, Джона Ейвері, який розмістив в газетахBoston Evening PostіBoston Gazette and Country Journalоголошення про майбутній продаж . Через деякий час відбувся аукціон, і дівчинка потрапила у володіння до Бостона сімейної подружжю Уїтлі. Ім'я вона отримала за назвою корабля, що доставив її до Америки. Джон Уітлі, що купив Філліс, був багатим землевласником і комерсантом, в Бостоні йому належала одна з верфей, склад і судноLondon Packet. Його дружині, Сюзанні, хотілося мати при собі подругу, яка подбала б про неї у старості.

Новий будинок Філліс знаходився на перетині King Street і Mackerel Line, в декількох кварталах від адміністративного центру всієї провінції Массачуссетського затоки. Крім завдань по господарству дівчинка під керівництвом Марії, вісімнадцятирічної дочки господарів, стала опановувати англійську мову, вчити латину, читати Біблію. Пізніше Джон Уїтлі писав, що всього через 16 місяців вона говорила чужою мовою і «читала навіть найскладніші місця зі священних писань, на великий подив усіх оточуючих».

Філліс захопилася поезією, зокрема, творами Олександра Поупа. Перше відоме її вірш був елегією: «На смерть преподобного доктора Сюелла, в дні його хвороби, 1765» (On the Death of the Rev. Dr. Sewell, when sick, 1765). Преподобний Джозеф Сюалл (Sewall), ім'я якого вона написала з помилкою, дійсно був у ті дні при смерті, проте пізніше пішов на поправку і прожив ще чотири роки. Філліс також не менше чотирьох разів переписувала цю елегію.^{: 15}Господарі сприяли поетичним дослідам Філліс.

21 грудня 1767 в газетіNewport MercuryВперше опублікована одна з робіт Філліс, поема «On Messrs. Hussey and Coffin ». Юній поетесі в цей час було близько 14 років.^{: 338}У наступному році 15-річна Філліс у віршах возвеличила короля Георга III ("To the King 's Most Excellent Majesty") за скасування Акту про гербовий зборі.

5 березня 1770 неподалік від будинку Філліс на Кінг-стріт сталося криваве зіткнення колоністів з британськими солдатами, яке увійшло в історію під назвою «Бостонська різанина». Незабаром після цього на сторінках Boston Evening Post з'явилася поема Філліс «Про зіткненні на Кінг-стріт ввечері 5 березня 1770» («On the Affray in King - Street, on the Evening of the 5th of March, 1770»), в якому вона прославляла чотирьох полеглих бостонців, в тому числі афроамериканця Кріспуса Аттукса.^{: 38}Однак про авторство цієї поеми знали тільки друзі Філліс - воно було опубліковано анонімно.

30 вересня 1770 помер відомий англійський проповідник Джордж Уайтфільд, часто навідувався до США і незадовго до цього читав проповіді перед масами народу на вулицях Бостона. Це подія потрясла Філліс, і вона висловила свої почуття в елегії «На смерть преподобного Джорджа Уайтфільда» (On The Death Of Rev. Mr. George Whitefield), опублікованій 2 жовтня.

Комментарии