Фрітігерн: биография

За наказом Граціана Фрігерід, тоді, ймовірно, вироблений в командири іллірійськими військами, знову вступив до Фракії. При бероє (сучасна Стара-Загора), на найважливішій дорозі, яка веде від перевалу Шипка в долину Маріци він спробував створити укріплену лінію. Готи з усіх боків почали стягувати сили до його позиції. Щоб уникнути оточення, іллірійський головнокомандувач очистив область навколо Беро і вдруге відступив на захід. На шляху через гори римляни Фрігеріда наздогнали остготів-тайфальскій кінний загін Фарнобія. Бій закінчився загибеллю Фарнобія і повним розгромом його воїнів. Що залишилися в живих, переважно тайфали, здалися переможцеві.

Взимку 377/378 року Граціан хотів поспішити на допомогу своєму дядькові Валента, але його відволікла вторгнення алеманів в Рецію. Між тим Фрігерід зміцнив гірський перевал Сукці (так звані Троянові ворота) між Сердика (сучасна Софія) і Філіпполя (сучасна Пловдив). У цей вирішальний момент перевірений полководець Фрігерід був замінений на людину, який змінив у битві при Сукці (377 рік). Послідували і зміни у верховному командуванні армії Сходу; явно бездарний Троян був зміщений з посади командувача піхотою, але все ж таки залишився при фракийской армії. Його наступником став прибулий із Західної імперії Себастьян (кінець травня 378 року). На початку червня Себастьян почав операції в районі Ніка, невеликого містечка в 22 км на північ від Адріанополя. Тут Себастьян зумів вдало провести зухвалу атаку. Маючи в своєму розпорядженні двома сотнями вибраних військових, він знищив готську колону, яка складалася в основному з грабіжників-гірників з провінції Родопи.

Битва при Адріанополі

Валент спорядив головне військо, щоб остаточно вигнати загарбників. Імператор Західної Римської імперії Граціан пообіцяв свою допомогу і рушив зі своєю армією на Балкани. Фрітігерн почав збирати своїх готовий у міста Кабіли. У середині липня 378 року Валент особисто прибув до Адріанополя (сучасна турецьке місто Едірне). Тут його чекали хороші новини: успіх Себастьяна, наближення Граціана, який, хоч і страждав від малярії, але вже набув Кастра Мартис в північно східній Болгарії, і, крім того, повідомлення, що готи чисельністю лише в 10 000 чоловік рухаються в напрямку села Ніка. Чисельність ж армії Валента досягала 40 тисяч солдатів. Повернувся з Галлії Ріхомер передав настійне прохання Граціана атакувати Фрітігерна тільки після з'єднання двох імперських армій. Що складається переважно з аланів загін остготской кінноти напав на легкоозброєні загони Граціана під Кастра Мартис і завдав їм деякий втрат. Результат бою в гіршому випадку сприймався як невеличке поразка римлян. Але несподіванка, з якою ворог напав і знову зник, змушувала замислитися про небезпеки майбутньої боротьби.

І все ж Валент вступив в бій, не дочекавшись Граціана. Вранці 9 серпня 378 року імперська армія покинула Адріанополь, де під прикриттям стін залишилися обоз, державна скарбниця і імперські інсигнії. Готи очікували римлян, як зазвичай, всередині свого Вагенбург і біля нього. Римляни мали подолати 18 км під палючим сонцем з повною викладкою, перш ніж після багатогодинного маршу вони вступили в перше зіткнення з противником. Люди і тварини страждали від голоду і спраги, дорога була поганою, а, крім того, готи підпалили суху траву та чагарник, щоб посилити спеку перший післяполудневих годин. І тут на довершення всього римський передовий загін виявив, що готи були набагато чисельніша, ніж передбачалося до цих пір.