Джин Харлоу: биография

Хоча фільми Харлоу супроводжувалися незмінним комерційним успіхом, критики висміювали її - на їхню думку, як актриса Харлоу була абсолютно неспроможна, а її головним достоїнством була відверта сексуальна привабливість, але ніяк не акторська майстерність. Зрештою Хьюз занепокоївся, як би глузування в пресі не зіпсували іміджу Харлоу і в кінці 1931 року відправив свою підопічну в турне по Східному узбережжю.

Результат перевершив всі очікування - появи актриси незмінно супроводжувалися аншлагом, і турне тривало до початку 1932 року. Будучи вмілим ділком, Хьюз вирішив отримати з цього вигоду і відкрив по всій країні клуби під назвою «Платинова блондинка», а також призначив приз в 10 тисяч доларів тому косметолога, хто зуміє створити фарбу для волосся платинового відтінку, як у Харлоу.

Шлюб з Полом Берном

Ще під час зйомок у Хьюза Джин зав'язала стосунки з продюсером MGM Полом Берном. На початку 1932 року їх роман був у розпалі. Саме Берн посприяв чергового витка її кар'єри. Він запропонував Луїсу Б. Майєру перекупити Харлоу у Хьюза, проте той недолюблював актрису та її легковажне амплуа, і тому не дуже надихнувся. Тоді Берн звернувся до Ирвингу Талберг, іншому впливовому особі в MGM, і той, повагавшись, погодився. 3 березня 1932 - в день, коли Харлоу виповнився 21 рік - Берн повідомив коханці приємну новину про те, що кінокомпанія викупила її у Хьюза за 30 тисяч доларів, а 20 квітня 1932 Харлоу офіційно уклала контракт з MGM.

Її першим фільмом вже в рамках нового контракту стала романтична комедія «Рудоволоса жінка» з гонораром в 1,250 доларів в тиждень. 2 липня 1932 - через тиждень після того, як картина вийшла в прокат, - Харлоу і Пол Берн одружилися. Потім почалися зйомки мелодрами Віктора Флемінга «Червона пил», де Джин грала повію на ім'я Вантін, закохану в плантатора Денніса, роль якого виконував Кларк Гейбл. Поки йшли зйомки, трапилася трагедія - 5 вересня 1932 Пол Берн застрелився, проживши у шлюбі з Харлоу трохи більше двох місяців. Поруч з тілом лежала передсмертна записка, адресована дружині. Зміст її було досить туманним. Берн писав:

На допиті Харлоу розповіла, що, повечерявши з чоловіком, пішла ночувати до матері. Берн мав приєднатися до них, але потім повідомив по телефону, що у нього розболілася голова, і залишився вдома. Причина самогубства імовірно полягала в імпотенції Сорокадворічний Берна - розтин показав, що у нього було якесь фізичне каліцтво, яке могло перешкодити повноцінним подружнім відносинам.

Однак не все було так очевидно. Поліція з'ясувала, що Берн довгий час платив щомісячне утримання в 250 доларів жінці на ім'я Дороті Миллетт, яка в колі своїх знайомих була відома як місіс Берн. В ніч його смерті вона виписалася з готелю в Сан-Франциско і купила квиток на пароплав до Сакраменто, однак на борту Миллетт не виявилося - її каюта була порожня, а на палубі були виявлені її пальто і черевики. Подальше розслідування показало, що Миллетт страждала психічним захворюванням, а Берн задовго до зустрічі з Харлоу був її коханцем і представляв всім, як свою дружину.