Едуард Старший: биография

До 917 році володіння датчан в Мерсі і Східної Англії виявилися оточеними фортецями англо-саксів. Спроби скандинавів захопити деякі з бургов зазнали невдачі. Влітку 917 року військо Етельфледи захопила Дербі, а в наступному році мерсійцам без бою здався Лестер. Тим часом Едуард Старший поширив свою владу на долини річок Уз і нен з містами Нортгемптон, Бедфорд, Геттінгтона, Колчестер і Кембридж. Після цього, в 918 році, йому підкорилася і вся Східна Англія. Потім король Едуард виступив протиСоюзу п'яти місті швидко взяв Стемфорд і Ноттінгем. Лінкольн був обложений і деякий час чинив опір, але після його здачі вся Середня Англія скорилася Уессекса.

В результаті військової кампанії 917 - 918 років вся Східна Англія і частина Мерсі, що належить скандинавам, присягнули на вірність Едуарду. Бажання укласти мир з Уессекса висловили також данці Йорка. Проте несподівана смерть в 918 році вела з ними переговори Етельфледи, а потім захоплення Йорка в 919 році норвезьким конунгом Рагнальдом, які брали участь до цього в облозі Дубліна і який був нащадком Рагнара Лодброк, зруйнували надії Едуарда Старшого на негайне приєднання Нортумбрії. Едуард визнав Рагнальда I королем Йорка і правителем Данелаг.

Єдине, чого зміг добитися Едуард Старший, так це переконати правителя скандинавів визнати над собою верховну владу короля Англії. Згідно Англо-саксонської хроніці, в 920 році в містечку Бейквелл«... король Шотландії з усіма скоттами, Регнальд, сини правителя північній Нортумбрії Еадвульфа і всі жителі Нортумбрії, як англи, так і дані, норвежці та інші, а також король Стратклайда і всі його люди, вибрали Едуарда своїм покровителем і паном ... ». Ще раніше верховну владу короля Едуарда визнали князі Уельсу. Однак таке підпорядкування правителів Британії Едуарду Старшому не вело за собою реального підпорядкування цих держав королю Англії.

Причини перемоги Едуарда

Формальне визнання правителями Британії верховної влади короля Едуарда стало результатом ефективної політики короля Англії, що поєднувала дипломатію з силою зброї. У порівнянні з часами правління його батька, короля Альфреда Великого, обставини сприяли Едуарду: йому протистояла неВелика армія, а окремі загони скандинавів, які не могли надати війську англо-саксів серйозного опору. До того ж до початку X століття військове ремесло і здійснення спустошливих походів на землі Уессекса вже не було для скандинавів основним засобом існування. Зайняті сільськогосподарським освоєнням нових земель, вони більшою мірою були зацікавлені в підтриманні добросусідських відносин з місцевим англо-саксонським населенням і королівською владою, ніж у продовженні довгих і кровопролитних воєн.

Повне підпорядкування Мерсии

Важливою подією правління Едуарда стало включення території Мерсии безпосередньо у володіння короля Англії. У другій половині IX століття опинившись фактично під владою Уессекса, мерсійская знати зуміла зберегти багато свої привілеї. Альфред Великий був змушений не тільки надати їй ряд прав і свобод, а й наділити мерсійского елдормена Етельреда майже королівськими повноваженнями. Подальший розвиток тісних зв'язків між Уессекса і Мерсі принесло свої вагомі плоди як у військовій, так і в культурній сфері. Загони мерсійцев брали активну участь у війнах Уессекса з данами, а представники мерсійской знаті, зокрема, Уерферт і Плегмунд, зіграли видатну роль в культурно-освітньої діяльності короля Альфреда. У перші роки правління Едуарда Старшого політика короля щодо Мерсии істотно не змінилася, але після смерті в 911 році елдормена Етельреда королівська влада почала поступовий наступ на особливі права мерсійской знаті. Уже в 911 році належали Мерсии Лондон і Оксфорд, були включені до складу Уессекса. Етельфледа Мерсійская, яка взяла на себе управління після смерті свого чоловіка, не перешкоджала цьому. Коли Етельфледа померла в 918 році, король Едуард захопив Тамворт, столицю Мерсі, і, за словами Англо-саксонської хроніки,«... Всі місцеві жителі, раніше підпорядковувалися Етельфледе, скорилися йому ...». Восени 919 року в Уессекс як заручниці була відправлена ??Ельфвінна, дочка і спадкоємиця Етельфледи.