Лестер Янг: биография

Призов до армії

У вересні 1944 року Лестер Янг і Джо Джонс були в Лос-Анджелесі разом з оркестром Каунта Бейсі, коли вони були призвані в армію США. На відміну від багатьох білих музикантів, в армії потрапили в оркестри, у тому числі очолювані Гленном Міллером і Арті Шоу, Янг був визначений до складу регулярної армії, де йому не дозволялося грати на саксофоні. Лестер знаходився в МакКлелланда, Алабама, коли серед його пристрастей виявилися марихуана і алкоголь. Крім того, армійські чини дізналися, що він був одружений на білій жінці - це посилило справу через расистських забобонів. Незабаром його судили військовим судом. Янг не зміг оскаржити звинувачення і був засуджений. Він провів рік в бараках для ув'язнених, і був звільнений в кінці 1945 року. Враження того часу знайшли відображення в композиції «DB Blues »(DB - detention barracks).

Деякі джазові історики стверджують, що виконавська міць Янга пішла на спад внаслідок душевної травми, отриманої в армії. Але інші критики (як, наприклад, Скотт Янау) заперечують це твердження. Записи свідчать, що його стиль почав змінюватися ще до тих подій. Існує також думка, що повоєнний період творчості Янга відзначений особливою емоційністю. Дійсно, саме тоді Янг написав багато чудових балади.

Повоєнні записи

Як би не змінювався стиль Янга, його повоєнна кар'єра стала більш плідною і прибутковою. У 1946 році Лестер приєднався до Jazz at the Philharmonic (JATP) Нормана Гранцев. У наступні 12 років він регулярно гастролював з ними і взяв участь у значній кількості записів, виданих на Verve Records. Крім того, побачили світ записи тріо з Нетом Коулом. Також Лестер з'явився на записах для Alladin Records і Savoy Records, де в якості піаніста брав участь Каунт Бейсі.

Якість гри Янга в другій половині 40-х - початку 50-х обговорювали багато, але безсумнівно одне: в цей період він дав кілька приголомшливих концертів. До них відносяться безумовно, виступи в складі JATP в 1946, 1949, 1950 роках. Соло Лестера в «Lester Leaps In», виконане в 1949 році на концерті JATP в Карнегі-Холі залишається одним з найкращих соло в історії джазу. У той день з JATP ділили сцену Чарлі Паркер і Рой Елдрідж.

Боротьба і відродження

Виконавський рівень Янга стрімко пішов на спад, починаючи з 1951 року, що було пов'язано із зростаючим зловживанням алкоголем . Його гра все більше спиралася на невеликий набір кліше, втрачала винахідливість і оригінальність, незважаючи на заяви музиканта, що він не хоче бути «олівцем для копіювання» («repeater pencil» - Янг описував цією фразою принцип повтору чужих ідей минулого). Порівняння студійних записів 1952 року - наприклад, сесій з Оскар Пітерсон - і речей 1952-1953 років показують погіршується використання можливостей інструменту і втрату відчуття часу, ймовірно із-за моральних і фізичних факторів одночасно. Гра і здоров'я Янга дійшли до нижньої точки до грудня 1955 року, коли він був госпіталізований після нервового зриву.

Після лікування Янг істотно відновив сили, що очевидно на записах січня 1956 з піаністом Тедді Вілсоном, в 30 - е роки співробітничав з Біллі Холідей. Ще одним успіхом став «Jazz Giants '56» з Роєм Елдріджем, тромбоністом Віком Діккенсона та іншими музикантами епохи свінгу. Крім того, Лестер Янг відправився в тур по Європі разом з Майлзом Девісом і Modern Jazz Quartet, після чого виступив у Вашингтоні на Olivia's Patio Lounge.