Елвіс Преслі: биография

У тому ж 1954 році, влітку, Преслі, Мур і Блек почали свої перші концертні виступи. Група іменувалася «Blue Moon Boys», і її популярність поступово набирала обертів. Гастрольні поїздки музиканти робили не тільки за своїм штатом, і часто з ними вирушали інші майбутні знаменитості «Sun Records» - Карл Перкінс і Джонні Кеш. У той же час зародилася і характерна манера рухів Елвіса Преслі під час виконання пісень, яка незмінно порушувала публіку. В кінці 1955 року сингл «I Forgot To Remember To Forget» став лідером хіт-параду журналу «Біллборд» в категорії «кантрі», і слава Елвіса Преслі знайшла національний масштаб.

Новою зіркою зацікавився полковник Том Паркер, ділової южанин, вже підняв «до небес» виконавця кантрі Хенка Сноу. Цілий рік Паркер вивчав творчість Преслі і його самого, а в серпні 1955 року запропонував музикантові контракт. Як досвідчений менеджер, він чудово розумів, що можливості по просуванню співака у «Sun Records» досить обмежені, і необхідно зацікавити більші звукозаписні компанії. Полковник домігся того, що 20 листопада 1955 року із Елвісом Преслі підписала контракт студія «RCA Records». Усі записи Преслі, зроблені раніше, на «Sun Records», були викуплені за сорок тисяч доларів - п'ять із них отримав сам Елвіс.

Перший сингл, записаний Елвісом Преслі в новій компанії, - «Heartbreak Hotel», чуттєва композиція в ритмі блюзу - нічого спільного не мав із колишніми роботами Преслі. Цей факт насторожив керівництво «RCA Records». Проте побоювання швидко розсіялися, коли сингл розійшовся тиражем більше мільйона примірників і став лідером багатьох хіт-парадів. Настільки ж популярними стали сингл «I Want You, I Need You, I Love You» і перший великий альбом Елвіса, який вперше в історії звукозапису зміг подолати мільйонний тираж. А після виступу на телебаченні Преслі став кумиром американської молоді. Далі пісні Елвіса посипалися, як з рогу достатку, а в жовтні 1956 року журнал «Вар'єте» назвав Преслі «король рок-н-ролу». Том Паркер уклав контракти з двома студіями Голлівуду, завдяки чому відбувся дебют Преслі в кіно. У першому фільмі «Люби мене ніжно» Елвісу дісталася другорядна роль, і він виконав лише чотири пісні. Проте саме завдяки йому мільйони глядачів купували квитки в кінотеатри. Ще два фільми вийшли в 1957 році і так само миттєво знайшли комерційний успіх. Сам Преслі більше тяжів до драматичних ролей, але успіх його як музиканта примушував режисерів висувати Преслі на ролі, в яких він виконував пісні, - таким чином виправдовувалися надії прихильників, і фільми незмінно приносили гроші.

Відповідно до законів США 24 березня 1958 Елвіса Преслі призвали в армію. Даний факт викликав буквально демонстрації молоді, яка потребує скасувати для співака службу. І все ж догляд Преслі в армію став вигідний обом сторонам - Преслі отримав черговий сплеск популярності, а армія підняла престиж серед молоді і залучила нових солдатів. З восени 1958 року Елвіс проходив службу в третій танкової дивізії, дислокованої в Західній Німеччині. Але ще до відправки до Європи в житті його сталася величезна трагедія - 14 серпня 1958 року в місті Мемфісі померла мати співака.

Служба для Преслі проходила без проблем. Крім виконання своїх прямих військових обов'язків, він примудрявся відвідувати Париж і Італію, купувати автомобілі і жити на окремій квартирі. Саме в армійські роки навколо Елвіса сформувалася група, що отримала прізвисько в пресі «Мемфіська мафія». Одні люди йшли з неї, інші приходили, але «мафія» завжди оточувала Преслі, виконуючи функції лакеїв, охоронців, музикантів і просто друзів. Тут же, в Німеччині, на одній з вечірок Елвіс познайомився з чотирнадцятирічної Присциллой Бульє, яка мала зайняти важливе місце в житті музиканта.

У березні 1960 року Елвіс Преслі у званні сержанта був демобілізований і повернувся в США. Негайно почалася його робота на студії, і всього через місяць побачив світ альбом «Elvis Is Back!», Згодом оголошений однією з найкращих музичних робіт співака. Перші місця в хіт-парадах вже не дивували ні шанувальників, ні самого Преслі - для його синглів це стало нормою. Проте творчість співака тепер адресувалося не конкретно любителям рок-н-ролу, а куди більш широкої аудиторії любителів поп-музики. До того ж, Том Паркер вимагав від Преслі змістити акцент кар'єри в більш прибуткову сторону кіноіндустрії - Елвіс практично перестав виступати з концертами, але саме кіно дозволило мільйонам людей в усьому світі побачити великого співака.