Вільям Блай: биография

Так як по класуBountyбуло тільки катером, крім Блая (який був всього лише лейтенантом) на ньому не було офіцерів, команда була невеликою, а підрозділи морської піхоти для захисту від тубільців і забезпечення безпеки на борту не було. Щоб збільшити час безперервного сну, Блай вирішив ввести три вахти замість покладених двох, і його протеже Флетчер Крістіан - вироблений в помічники капітана - став начальником одного з вахт. Бунт, який спалахнув під час рейсу у Вест-Індію 28 квітня 1789, очолив Крістіан, якого підтримала третина команди, яка захопила зброю під час нічної зміни Крістіана і заарештувала Блая в його каюті.

Незважаючи на те що більша частина команди підтримувала капітана, жоден з них не надав ніякого активного опору після того, як тільки вони побачили Блая пов'язаним, і контроль над судном був узятий бунтівниками без кровопролиття. Бунтівники посадили Вільяма Блая і вісімнадцять членів команди, які залишалися лояльними йому в 23-футовий (7 м.) баркас із запасом продовольства і води на кілька днів, секстантом і кишеньковими годинами, але без карт і компаса. Так як баркас не міг витримати всіх лояльних капітану членів команди, то четверо було залишено наBountyзаколотниками; вони були пізніше випущені на острові Таїті.

Таїті знаходився за вітром щодо положення корабля і був природним напрямком для бунтівників. Багато з відданих капітану людей стверджували, що чули крик заколотників «Huzzah for Otaheite!» (На Таїті!) колиBountyвідплив на значну відстань від баркаса. Найближчим для Блая місцем, колонізованих європейцями, був Тимор. Блай з частиною команди спочатку висадився на тофу. Проте англійців атакували тубільці і один з членів команди було вбито. Після того, як Блай залишив тофу, він не зупинявся на островах (Фіджі), так як команда не була озброєна.

Блай був вже досить досвідченим капітаном, крім того, він у цій частині океану вже був у поході разом з капітаном Куком. Його першим завданням було дістатися і передати інформацію про бунт як можна скоріше на британські кораблі, які мали можливість переслідувати заколотників. Таким чином, він зробив здавалося б неможливе подорож довжиною 3618 миль (6701 км) до Тимору. У цьому видатному морському переході Блай досяг успіху і досяг Тімору через 47 днів після бунту наBounty, при цьому загинув лише один член команди, вбитий на тофу. Як не дивно, деякі з його супутників, які пережили це випробування, невдовзі померли від хвороби, можливо малярії, в порту Батавія, що знаходиться під контролем голландської Ост-Індської компанії, поки вони очікували попутних кораблів до Англії. Вільям Блай повернувся до Лондона в березні 1790 року.

До наших днів достеменно не відомо, що послужило причиною бунту. Одні дослідники вважають, що Блай був жорстоким тираном, і у членів команди не було іншого вибору, крім як підняти бунт і захопити судно. Інші вважають, що команда, недосвідчена і незвичних до суворості моря, яка на Таїті довгий час користувалася свободою і вела активне сексуальне життя, стала недисциплінованість і її частина не хотіла повертатися до морських буднях. Особливо, враховуючи перспективу провести кілька тижнів на тісному судні, битком забитим плодами хлібного дерева. Ця частина команди пішла за посереднім лідером Флетчером Крістіаном для того, щоб повернутися до колишнього життя на Таїті і звільнитися від влади жорсткого керівника Вільяма Блая.