Лютер Бербанк: биография

n

n

«Найкращі ретельні, дорогі і самі виснажливі експерименти, які я коли-небудь робив, були пророблені над кактусом. Я роздобув собі більше ніж шістсот різних сортів кактусів, які я посадив і за якими спостерігав. У загальній складності я витратив на цю роботу більше шістнадцяти років ... Моя шкіра була схожа на подушку для голок, стільки стирчало у ній колючок ... Іноді у мене на руках і обличчі було їх так багато, що я повинен був зрізати їх бритвою або зскрібати наждачним папером ...

N

n

Серед зібраних Бербанком вихідних форм кактуса були і м'ясисті кактуси з потужними колючками, і дрібні неїстівні кактуси без колючок з ущелин скель, а також цілком придатні для вживання, але повільно зростаючі і не відповідні для господарського вирощування види. Бербанк поставив собі за мету об'єднати корисні ознаки в нових сортах кактусів.

При виведенні нових сортів кактуса відзначалася низька схильність цих рослин до мінливості їх основних ознак і властивостей. Крім того, самі колючки були стійким ознакою, який з великими труднощами піддавався селекції. Бербанк писав:

n

n

Мені довелося мати справу з глибоко укоріненою особливістю кактуса, майже такий же древній, як і сама рослина, тому що воно повинно було з самого початку покритися цим запобіжним панциром, щоб не стати жертвою шукають їжі тварин. Моя робота посувалася тільки повільно, і я терпів багато поразок ... Нарешті мені вдалося вивести кактус без колючок. Поки рослина виходить за допомогою відводків, зберігаються ознаки одержуваного виду, а й навіть у цього різновиду бувають "рецидиви", коли рослина виводиться з насіння; на цю рослину не можна покластися. Бути може потрібні сотні поколінь, поки кактус не буде більше думати про колючках при утворенні насіння ».

n

n

Виведені Бербанком сорти кактусів з роду Опунція (Opuntia) мали гладку поверхню їстівних плашок і могли поїдатися кроликами або козами як фуражного рослини, на відміну від диких родичів цих кактусів. Крім «плашок» (видозмінених стебел), Бербанк відбирав сорти кактусів по вигляду і якості їх плодів. М'якоть плодів кактуса соковитіше більшості сортів яблук, але може нагадувати за своїм смаком яблука чи груші. Різні сорти кактуса мали різне забарвлення плодів: білу, жовту або яркокрасная.

Плоди з'являлися тільки на чотирьох-п'ятирічному рослині, що збільшувало складність їх селекції за ознакою якості плодів. Рясні врожаї на найгірших грунтах майже без догляду дозволили вважати кактуси самими врожайними плодовими рослинами світу. В останні роки життя Бербанк вивів сорти кактусів, придатні для більш холодних з клімату країн.

Виведений Бербанком сорт опунції без колючок служив прекрасним кормовою рослиною, а його плоди могли використовуватися в їжу як конкуруючого з апельсинами фрукта.

Він давав урожай від 150 до 300 тонн зеленої маси з одного акра ( акр - 4047 кв. м.). Тканини кактуса містили понад 90% води, цукор і корисні мінеральні речовини. На жаль, багато корисних властивостей нових і господарсько цінних в пустельній місцевості кактусів були загублені, не передаючись у спадок.

Нові сорти волоських горіхів

Схрестивши два сорти волоського горіха, Бербанк отримав гібрид, досягав повної зрілості у віці 14 років, який міг у відносно короткі терміни постачати цінною деревиною господарство США.

Бербанк звернув увагу на значну різноманітність волоських горіхів, які зустрічаються в природі, і рекомендував їх як об'єкт для роботи початківців селекціонерів. Різновиди дикорослих волоських горіхів розрізняються за величиною горіха, товщині шкаралупи, за смаком ядра, а також і по інших особливостей, таких як врожайність, термін дозрівання, форма крони, потужність розвитку і т. д. Бербанк рекомендував робити щеплення сіянця в крону плодоносного дерева, щоб не чекати декілька років до дозрівання рослини, і мати можливість прискорено проводити відбір за якістю плодів. Щеплення волоського горіха вдається відносно легко, при цьому кращою є щеплення в розщепів клинчастим вирізом.