Альфред Лотар Вегенер: биография

Теорія дрейфу материків

Коли Вегенер повернувся з другої експедиції до Гренландії, його відвідала геніальна ідея. У січні 1913 року він представляє свою теорію громадськості: Континенти є незалежними плато, легенями в порівнянні з більш глибокими шарами земної кори. Через це вони можуть, як крижини, дрейфувати по земній корі. У ході історії континенти змінили положення і пересуваються до цих пір. Так, африканський континент «підповзає» під плато Євразії, утворюючи Альпи. До Вегенера вже багато відомих вчених висловлювали подібні думки, наприклад Олександр Гумбольдт, але не могли виробити теорію. Вегенер ж знайшов безліч доказів на користь своєї теорії. Наприклад, західний берег Африки чудово підходить до східного берега Південної Америки, а флора і фауна Європи та Америки, як жива, так і вимерла, надзвичайно схожі, незважаючи на відстань між ними - більше 5000 кілометрів. Незважаючи на масу доказів, у теорії було багато противників. Це пояснювалося тим, що, в Вегенер так і не зміг пояснити механізми, що приводять у рух континенти. У тридцяті-сорокові роки таке пояснення дав шотландський геолог Артур Холмс (1890-1965). Він припустив, що силою, рушійною континенти, могли б стати потоки речовини, що існують у мантії і наведені в рух різницею температур. При цьому теплі потоки піднімаються вгору, а холодні опускаються вниз.

Знадобилося ще півстоліття, щоб до кінця шістдесятих років двадцятого століття уявлення про великих переміщеннях земної кори перетворилися з гіпотези в розгорнуту теорію, у вчення про тектоніці плит. Зараз, за ??допомогою зйомок із супутників і комп'ютерних симуляцій можна прорахувати, як виглядала Земля сотні мільйонів років тому і як вона буде виглядати в майбутньому. На початку Юрського періоду всі континенти були з'єднані в одному континенті Пангея і лише потім розійшлися і зайняли сьогоднішні місця.

Роки 1913-1929

У листопаді 1913 Вегенер одружується на Ельзі та переїжджає з нею в Марбург. Але вже в 1914 починається Перша світова війна і Альфреда закликають на фронт. Поранений у руку, він прибуває додому, через два тижні знову йде на фронт, де його 1915 році знову ранять в шию. Вегенер їде додому, де пише свою знамениту книгу «Походження континентів і океанів». Після війни Вегенер стає начальником відділу теоретичної метеорології морської обсерваторії в Гамбурзі, де пише книгу «Клімат стародавніх часів». У 1924 році він переходить в Грац, де є багато шанувальників його теорії. Незважаючи на добре родинне та суспільне становище, вченого все одно тягне до вічних льодів Гренландії. У 1929 році Вегенер починає підготовку третьої і самої великої експедиції.

Третя Експедиція до Гренландії

У 1930 році Вегенер прибуває до Гренландії, але відразу після висадки починаються проблеми. Айсберги перекривають підхід до суші, через що проходять шість важливих тижнів у неробства.

Спеціально для експедиції розроблені нові сани з моторами-пропелерами, але незабаром після висадки виявилося, що вони занадто малопотужні для подолання цієї довгої дистанції . У поспіху сформовані собачі упряжки везуть експедицію на 400 км вглиб країни до станції «Айсмітте», але погана погода, викликана наближенням зими, уповільнює просування. До того ж, лід на шляху повний тріщин і глибоких свердловин, через що довелося залишити більшу частину цінного вантажу на шляху. 30 жовтня експедиція добирається до станції, де першого листопада святкується п'ятдесятиліття Альфреда Вегенера. У той же день Вегенер з помічником відправляється в 400км-довгий шлях до Західної станції, маючи при собі 17 собак, два вози, 135 кг провіанту і каністру гасу. Але ні він, ні його супутник не добираються до станції. Так як на першій станції вважають, що вони успішно дісталися до другої, а в другій думають, що мандрівники залишилися на першій, ніхто не підозрює про нещастя. Лише у травні 1931 року, коли команда із Західної станції приїхала в «Айсмітте», зрозуміли, що трапилася біда. На 285-му кілометрі шляху пошукова команда знайшла візок Вегенера, в 66 км від неї знайшли останки Вегенера. Тіло його супутника знайти не вдалося.

На честь Альфреда Вегенера названий інститут у Бремерхафені (Німеччина). Цьому інституту належить знамените науково-дослідне судно криголам «Поларштерн».

У його честь також названий кратер на Марсі.

Сайт: Википедия