Агесилай II: биография

Після поразки при Левктрах союзники Спарти почали відділятися від неї, і Пелопоннеський союз став розпадатися. Щоб підняти бойовий дух спартанської молоді Агесилай здійснив військовий похід в Аркадію, яка об'єдналася проти Спарти. Не зустрівши опору, армія Агесилая спустошила країну і повернулася в Лакедемон. Фіванці з союзниками прийшли на допомогу Аркадії й об'єдналися з військом аркадян, аргивян і елейцев. Союзна армія загальною чисельністю 70 тисяч чоловік на чолі Епамінонда вторглася в саму Лаконію. Агесилай переконав нечисленних громадян не брати бій поза Спарти, де перевага була цілком у ворогів. У зв'язку з критичною для країни ситуацією в Спарті була погроза повстання, але шляхом мудрих дій Агесилай не допустив хвилювання. Але переполох, який влаштували жінки і люди похилого віку через що стояв табором у міста ворожого війська, яке-то час тривав. Це був перший випадок, коли жителі Спарти бачили ворожу армію біля самих кордонів міста. Цар Спарти виставив цивільне ополчення в стратегічно важливих місцях міста і приготувався до оборони. До того ж холодна річка Еврот вийшла з своїх берегів і була додатковим захисним бар'єром для Спарти. Епамінонд не пішов на приступ Лакедемона, а південніше переправився через річку біля давнього поселення Амикл. Союзники стали грабувати прилеглу місцевість, але у легендарного будівлі Тіндаріді, лакедемонці влаштували засідку. Зав'язався кінний бій, коли союзна кавалерія кинулася на лакедемонскіх вершників, з укриття, союзників стрімко атакували три сотні молодих спартанських гоплітів і змусили втікати більшу частину союзного війська Епамінонда. Цей успіх збільшив шанси на те, що фіванці не стануть попрямують на саму Спарту. Але це не врятувало південну Лаконику, яка була розграбована ворогами. Агесилай не міг з незначними силами запобігти розоренню країни і накопичував військові сили. Через декілька місяців союзні контингенти фіванців, в основному пелопоннесці, залишали Лаконію з награбованим добром, до того ж настали холоди, і армія Спарти підсилювалася за рахунок ілотів і союзників. Пізніше пішли і фіванці. Спарта уклала військовий союз з Афінами проти Фів, і почалася багаторічна стратегічна війна. За цей час Епамінонд допоміг мессенцах відокремиться від Спарти, з центром у новому місті Месії і був ініціатором створення великого міста в Аркадії Мегалополь, недалеко від кордонів Спарти. Агесилай через похилий вік вже не міг активно брати участь у військових походах, цей обов'язок він передав своєму синові Архідама який виправдав довіру батька і отримав перемогу в битві над великими силами аркадян і аргивян, у цій битві ніхто з спартанців не був убитий, в відміну від великих втрат ворога. Через деякий час в коаліції, очолюваної Фівами, почався розкол, відокремилася область Еліда, і сама Аркадія була поділена на два ворожих одна одній табору. Бачачи невигідну для себе ситуацію, що склалася, Фіви відправляють в Аркадію Епамінонда з численною армією. Також в Аркадію були покликані афіняни і спартанці. Епамінонд дізнався, що майже увесь табір лакедемонян на чолі з самим Агесилаєм направляється в Аркадію, і вирішив раптовим марш-кидком захопити малозахищених Спарту і тим самим вирвати перемогу у виснажливій війні. Агесилай вчасно дізнався про маневр ворога і встиг до місту, коли фіванці вже увірвалися до Спарти. Епамінонд встиг зайняти вигідні позиції в місті, але лють атаки спартанців під командуванням Архідама вибили фіванців з Лакедемону, давши їм перемогу над численним ворогом. Після цього Епамінонд повернувся в Аркадію, куди пізніше підійшов і Агесилай з войском.Прі Мантінєє (362 до н. Е..) Сталася битва між обома коаліціями, в розпал бою був убитий Епамінонд, і кровопролиття припинилося. Представники всіх держав Еллади, які брали участь в цьому конфлікті уклали мир (того ж імені), поклавши край війні. Світ цей не задовольнив, однак, Агесилая. Мессенія, яка раніше займала майже половину спартанських володінь, була включена в мирний договір, як незалежна держава, тим самим сильно послабив Спарту.