Пелем Гренвіл Вудхауз: биография

У 1903 році Вудхауз переїхав до Емсуорт, де оселився в Трипвуд-коледжі на Рекорд-роуд. Його часто бачили в школіEmsworth Hall, де він грав зі школярами в крикет і брав активну участь у створенні шкільних вистав. Любов до крикету Вудхауз проніс через все життя і не раз привозив в Далвіч-коледж власну команду. Кілька разів він грав уLord's(за збірну Письменників - проти збірної Акторів), причому одного разу - пліч-о-пліч з сером Артуром Конан Дойлем. Останній кілька разів з тією ж метою запрошував його до себе додому в Уіндлшем.

У 1904 році Вудхауз написав текст для пісні «Put Me In My Little Cell», яка увійшла у мюзикл «Sergeant Brue», що пройшов на Стренд і Prince of Wales Theatres. Двома роками пізніше він вніс значний внесок у створення «The Beauty of Bath» (театри Олдвіча і Хікса), у співпраці з Джеромом Керн. У тому ж 1904 Вудхауз, спонукуваний пристрасним інтересом до американського боксу, вперше прибув до Америки, де зміг поспілкуватися з Кідом Маккоя в його тренувальному таборі в Уайт Плейнс. Ці враження лягли в основу серії боксерських розповідей про Кіде Бреді (пізніше цей персонаж з'явився і в «Psmith Journalist», романі, написаному в 1909 році, але опублікованому лише 6 років потому).

У 1906-1909 роках з'явилися і чотири книги, до шкільного циклу не мають відношення, зокрема, роман «Любов серед курей» (англ.Love Among The Chickens, 1906), в якому вперше з'являється Укрідж. У «Not George Washington» помітні автобіографічні мотиви (пов'язані з ранніми спробами Вудхауза заробляти собі на життя літературою). «William Tell Told Again» - переказ відомої історії, замовлений видавцем, який заздалегідь підготував гравюри та ілюстрації. У «The Swoop» (фантастичної повісті, що висміює панували тоді страхи перед можливою інтервенцією) Англію захоплюють відразу дев'ять ворожих армій, а рятує - юний бойскаут Кларенс Чагуотер.

У 1906 році Сеймур Хікс запросив Вудхауза на постійну ставку в театрі Олдвіч (англ.Aldwych Theatre) для роботи над шоу «The Beauty of Bath»: тут він вперше познайомився з Джеромом Керн. Прийнято вважати, що в ці роки в Лондоні письменник сватався до молодої вдови, Ліліан Армстронг, і отримав відмову. Достовірно відомо, що він довгі роки листувався з її дочкою. Деякі (в гумористичному ключі обіграні) деталі цієї історії можна знайти в полубіографіческом романі «Не Джордж Вашингтон», написаному спільно з Гербертом Уестбрук і опублікованому в 1907 році.

У 1909 році Вудхауз кілька місяців провів у Нью-Йорку: їх для письменника виявилося достатньо, щоб дізнатися все про тамтешніх вуличних звичаї і корупції - політичної та поліцейської. Під враженням від візиту ним були написані два романи, в яких виразно звучить соціальна сатира: «Psmith, Journalist» і «A Gentleman of Leisure». Також в 1909 році роман «Любов на тлі курей» вийшов у США, а два роки по тому в Нью-Йорку з успіхом пройшла перша п'єса «A Gentleman of Leisure». Лондонська постановка «Brother Alfred» (1913), однак, провалилася, так само як і мюзикл «Nuts and Wine» (1914), до якого Вудхауз написав лібрето.

30 вересня 1914 Вудхауз одружився на Етель Ньютон, вдові -англійці, з якою він познайомився в Нью-Йорку на вечірці у друзів лише за півтора місяці до весілля. У неї була дочка Леонора, яку письменник удочерив офіційно і з якою пізніше дуже подружився. Пелам і Етель (незважаючи на різницю в характерах: він - тихий, чарівний і поступливий, вона - жвава і запальна) прожили щасливо більше 60 років. Дружина пережила чоловіка на 9 років і померла у віці 99 років в 1984 році.