Юхим Петрович Геллер: биография

Переможним для Геллера став 22-й чемпіонат СРСР. Зі старту боротьбу за призи вела група з чотирьох шахістів - Геллера, Ботвинника, Смислова та молодого Бориса Спаського. Геллер сильно провів фініш і, перемігши в передостанньому турі Мікенас, випереджав переслідувачів на пів-очка. У останньому турі Геллер чорними зазнав поразки від майстра Антошина, і його наздогнав Смислов. Між двома переможцями відбувся додатковий матч, в якому шанси не мав матчевого досвіду Геллера котирувалися нижче. Планові шість партій закінчилися внічию, а в першій додаткової партії Геллер виграв, ставши таким чином чемпіоном СРСР. На що відбувся через кілька місяців міжзональному турнірі в Гетеборзі Геллер виграв тільки одну партію з перших десяти, але сильно проведена друга половина дозволила йому потрапити в турнір претендентів (5-6 місце при виводять перших дев'яти). У тому ж році він відіграв турнір у Загребі, але через застуду посів лише четверте-п'яте місця (з великим відривом виграв Смислов). Минулий на початку 1956 року 23-й чемпіонат країни Геллер пропустив, щоб підготуватися до турніру претендентів, який відбувся в Амстердамі навесні. Перше коло Геллер закінчив на чистому першому місці (6 з 9), але в другому програв відразу чотири партії і відкотився на 3-7 місця.

У чемпіонаті країни 1959 Геллер набрав всього 50% очок (10-11 місця), але потім він виграв чемпіонат України з відривом у 2 очки від Юрія Миколаївського і в 4 ? від Леоніда Штейна. В кінці року Геллер поділив перше місце з Тайманова в Дрездені і виграв черговий півфінал чемпіонату СРСР у Єревані.

У 1960 році Геллер, що не потрапив до збірної на олімпіаду 1960 року в Лейпцигу, був призначений її тренером. До цього у нього був досвід тренерської роботи зі збірною України на Спартакіаді.

Претендентський цикл 1961-1963 років почався 28-м чемпіонатом СРСР (зима 1961 року). Значну частину турніру Геллер лідирував разом з Петросяном, але поразки від Штейна у 13-му турі і Фурмана в 17-му не дозволили йому боротися за перше місце. В останніх двох турах Геллер набрав півтора очка і зачепився за 3-4 місця (разом зі Штейном). У вересні на великому турнірі в Бледі Геллер зайняв шосте місце з 11 ? очками з 19 і нехарактерними для себе 11 нічиїми (переміг Таль). На початку 1962 року в Стокгольмі відбувся міжзональний турнір. Для виходу в турнір претендентів було потрібно посісти одне з перших шести місць і водночас - не нижче третього серед радянських шахістів (за умовами ФІДЕ в турнірі претендентів могли грати не більше п'яти шахістів з СРСР, двоє з яких, Таль і Керес, це право вже отримали) . Незважаючи на поразку на старті від аутсайдера Куельяра, Геллер впевнено розділив 2-3 місця з Петросяном (першим з відривом відразу в 2 ? очка став Фішер). Турнір претендентів на Кюрасао (травень-червень 1962) Геллер пройшов у групі лідерів. Після другого кола він ділив перше місце з Петросяном, після третього вони на пів-очка відставали від Кереса. У четвертому колі Геллер програв Фішеру партію, в якій стояв на виграш, і в підсумку Петросян випередив його і Кереса на пів-очка. Пізніше Геллер програв Кереса втішний матч за 2 місце.