Герберт Отто Гілле: биография

Командир дивізії «Вікінг»

1 травня 1943 Гілле змінив Штайнера на посаді командира дивізії «Вікінг». Відзначився в ар'єргардних боях після провалив наступу німецьких військ під Курськом, що сприяло їх впорядкованого відступу. За ці дії 1 листопада 1943 року був нагороджений дубовим листям до Лицарського хреста Залізного. У жовтні 1943 року керував переформуванням дивізії з моторизованої в танкову. Восени 1943 року дивізія вела важкі оборонні бої на Україну.

За словами російського історика Вольфганга Акунова,

«Корсунський котел»

Наприкінці січня - початку лютого 1944 Гілле командував своєю дивізією під час боїв в оточенні під Корсунем-Шевченківським - тоді в «котлі» опинилися 2 німецькі армійські корпуси (11-й і 42-й) з 9-ма дивізіями, що налічували загалом 54 тисячі осіб. Різко виступив проти капітуляції, запропонованої радянським командуванням, керував проривом німецьких військ з оточення в ніч з 16 на 17 лютого 1944 року. Радянська і західна історіографія оцінювали результати цих подій вкрай суперечливо. У радянській літературі стверджувалося, що прорватися з оточення вдалося двом-трьом тисячам німецьких військовослужбовців, причому Гілле поводився негідно. За словами Маршала Радянського Союзу Івана Степановича Конєва,

Західна історіографія (наприклад, Niklas Zetterling, Anders Frankson. The Korsun Pocket: The Encirclement And Breakout Of A German Army In The East, 1944), навпаки, вважає, що з оточення вдалося прорватися близько 35 тисяч німецьких військовослужбовців, хоча важке озброєння довелося залишити, а дивізія «Вікінг» зазнала дуже великих втрат. Крім того, не піддається сумніву той факт (наприклад, у книзі Р. Батлера SS-Wiking. Історія п'ятого дивізії СС «Вікінг». 1941-1945. - М., 2006), що Гілле особисто брав участь у прориві і вилетів у штаб- квартиру Адольфа Гітлера лише після його завершення. 20 лютого 1944 Гілле був нагороджений мечами до Лицарського хреста Залізного.

Оборона Ковеля

З 16 березня 1944 Гілле керував обороною Ковеля від переважаючих сил Червоної армії. Він зміг організувати впертий опір, об'єднавши під своїм початком розрізнені і не мали бойового досвіду військові частини (дивізія «Вікінг» в цей час з-за великих втрат і сильної втоми особового складу не могла приймати участі в бойових діях, що відзначається, зокрема, в книзі Р. Батлера). 4-5 квітня 1944 року німецькі війська - 131-ї піхотної дивізії, 4-й і 5-й танковим дивізіям і бойовій групі дивізії «Вікінг» - вдалося встановити зв'язок з оточеними, які потім протягом двох днів були виведені з міста (вдалося евакуювати 2 тисячі поранених і техніку). Подробиці битви містяться у книзі Г. фрашки «З мечами та діамантами». 19 квітня 1944 за оборону Ковеля Гілле був нагороджений Діамантами до Лицарського хреста Залізного (став 12-м кавалером цієї нагороди, яку всього отримали 27 осіб). Після цього він займався відновленням боєздатності своєї дивізії і підготовкою надійшли до неї поповнень.

Командир корпусу

6 серпня 1944 Гілле був призначений командиром 4-го танкового корпусу СС, з яким відзначився в оборонних боях під Варшавою. В кінці 1944 року корпус був перекинутий під Будапешт, де брав участь у невдалому контрнаступ, зробленому з метою деблокади оточеного в столиці Угорщини угруповання німецьких військ. Протягом весни 1945 року продовжував чинити опір Червоної армії, причому в березні 1945 року Гілле ще намагався провести наступальну операцію, яка зазнала невдачі.

Навесні 1945 року корпус Гілле відступив на територію Австрії, де 8 травня в місті Радштадт здався американським військам.