Олександр фон Гумбольдт: биография

Підсумком її став тритомна праця «Центральна Азія» (фр.Asie Centrale, 1843).

«Космос»

Після повернення з російського подорожі Гумбольдт вирушив до Парижа, частиною для обробки результатів, частиною з політичною метою: вітати нову французьку династію. У Парижі він жив з 1830 по 1832, постійно буваючи при дворі і посилаючи в Берлін звіти про політичні справах. Популярність його серед французьких вчених досягла апогею.

У 1832 Гумбольдт знову перебрався до Берліна. Час його ділилося між науковими працями, обробкою «Космосу» та придворними відносинами. По смерті короля Фрідріха-Вільгельма III (1840) новий король Фрідріх-Вільгельм IV зберіг з ним найкращі стосунки, хоча його химерний, дивний характер і політика завдавали багато досади Гумбольдту.

Науково-популярна сторона діяльності Гумбольдта увінчалася, нарешті, давно задуманим «Космосом». Думка про цей твір з'явилася у нього ще в 1796, але тільки в 1845 вийшов перший том «Космосу» - «Космос: план опису фізичного світу» (нім.Kosmos: Entwurf einer physischen Weltbeschreibung).

У передмові Гумбольдт говорить:

n

На схилі діяльного життя я передаю німецькій публіці твір, план якого майже півстоліття носився в моїй душі.

n

«Космос» представляє звід знань першої половини XIX століття, складений спеціалістом майже у всіх галузях знання. Зрозуміло, ця книга в багатьох частинах застаріла, але як картина знань у певний час вона назавжди залишиться дорогоцінним пам'ятником.

Другий том її вийшов у 1847; 3-й в 1852; 4-й в 1857, 5 - ї залишився незакінченим. Книга була перекладена всіма європейськими мовами і викликала цілу літературу наслідувань і коментарів. З появою «Космосу» слава Гумбольдта досягла кульмінаційного пункту. Нагороди та відзнаки сипалися на нього з боку урядів і вчених товариств.

На схилі діяльного життя ...

Незвичайна діяльність і розумове напруження, здавалося, повинні були послабити його фізичні та духовні сили. Але природа зробила для нього виняток. В останні роки життя, наближаючись до дев'яносторічному віком, він вів такий же діяльний спосіб життя, як у молодості. Отримуючи до 2 000 листів на рік, Гумбольдт здебільшого відповідав на них негайно. Він працював, приймав відвідувачів, сам відвідував інших і, повертаючись пізно додому, працював до 3-4 годин ночі.

Гумбольдт був середнього зросту, з маленькими витонченими руками і ногами. Величезний лоб, живі, швидкі блакитні очі, посмішка, то благодушна, то саркастична, надавали його обличчю виразу мудрості і добродушного лукавства.

Талановита людина приводив його у захват; він умів змусити всякого розговоритися і відчувати себе як вдома . Бесіда його, захоплююча, жива, пересипана жартами, дотепами, сарказмом, схожа на феєрверк. Він володів декількома мовами, вільно говорив по-англійськи, іспанською, французькою ...

Однією з причин його величезної популярності була щедрість і безкорислива любов до науки, що змушувала його всіма силами висувати і заохочувати молоді таланти. Незважаючи на своє високе становище, він не залишив жодного стану. Люб'язний і поступливий в дрібницях, Гумбольдт, однак, не проходив мовчанням того, що його обурювало; заступався за людей, несправедливо підозрюваних у Насильник, і нерідко дорікав короля за реакційну політику - в досить різких виразах. Цей незалежний образ думок накликав на нього ненависть панувала партії. Він тримався при дворі тільки завдяки особистій прихильності короля. До невдоволення загальним станом справ приєднувалося почуття самотності, так як друзі й однолітки Гумбольдта вмирали один за одним. Давно вже не було в живих Гете, Вільгельма Гумбольдта. У 1853 помер Л. фон Бух, з яким Гумбольдта пов'язувала 63-річна дружба, за ним послідував кращий з його паризьких друзів, Ф. Араго. У 1857 захворів король; в 1858 помер останній з старих друзів Гумбольдта - Варнгаген фон Ензе, - і Гумбольдт стояв самотній, в ореолі своєї слави, втомлений і сумний. В кінці квітня 1859 він застудився і зліг. Смерть наближалася швидко, але без сильних страждань. Свідомість збереглося до останнього дня: він помер 6 травня 1859.