Йосип Володимирович Гурко: биография

Солдатам він сказав:

n

Про вас, гвардійці, піклуються більше, ніж про решту армії ... от вам хвилина довести, що ви гідні цих турбот ... Стріляйте, як вас вчили, - умною пулею : рідко, але влучно, а коли доведеться до справи в багнети, то продірявити ворога. Нашого "ура" він не виносить.

n

Призначення Гурко «командувачем військами гвардії і кавалерії» викликало, за словами М. А. Газенкампфа, великий переполох. У Імператорської головній квартирі більшість була проти цього призначення, так як всі начальники гвардійських дивізій і начальник штабу Гвардійського корпусу були старше його в чині. Один тільки П. А. Шувалов, що був у той час начальником 2-ї гвардійської піхотної дивізії, привселюдно говорив, що з радістю підпорядковується Гурко, як вже котрий заявив себе енергійним і здатним начальником загону.

Перемоги під укріпленими турками селищами Гірський Дубняк (12 жовтня) та Теліш (12, 16 жовтня), які зіграли вирішальну роль у результаті Плевненской операції, змусили замовкнути ці чутки, довівши на ділі, що гвардія потрапила в надійні руки. Нагороджений 23 жовтня за ці важкі перемоги золотий з діамантами шаблею Гурко запропонував проект походу до Балкан, а якщо можна, то й за Балкани, щоб розбити знову формувалася армію Мехмета-Алі, а при успішному результаті цієї операції розблокувати і наші Шипкинским війська. Цей сміливий план знайшов підтримку з боку імператора, який наказав привести його у виконання, а проте обережний К. В. Левицький впливав на головнокомандувача великого князя Миколи Миколайовича Старшого і Гурко дозволено було рухатися вперед лише до Орхану, а по оволодінні цим пунктом «постаратися зайняти гори і далі не йти, поки не буде взята Плевна ».

28 жовтня Гурко зайняв своєю кавалерією р. Враца (нині Враца), а потім Етрополь (нині Етрополе) і Орхану (нині Ботевград). Турки без бою очистили сильно укріплені позиції у сс. Врачеш і Лютиковій і відступили до Софії, 17 листопада війська Гурко зайняли їх і 21-го піднялися на Златіцкій перевал через Балкани, відобразивши в той же день ряд запеклих турецьких атак на лейб-гвардії Московський полк, який займав Араб-Конак (Арабаконак).

Дочекавшись падіння Плевни, Гурко, посилений IX корпусом і 3-ю гвардійською дивізією, в середині грудня рушив далі і в страшну холоднечу і в бурани знову перевалив через Балкани. Коли серед начальницьких осіб, підлеглих Гурко, знявся гомін, він зібрав гвардійське начальство і сказав:

n

Я поставлений над вами волею Государя Імператора і тільки йому, батьківщини і історії зобов'язаний звітом у моїх діях. Від вас я вимагаю беззаперечної покори і зумію змусити всіх і кожного в точності виконувати, а не критикувати мої розпорядження. Прошу всіх це дуже міцно запам'ятати ... Якщо великим людям важко, я їх приберу в резерв, а вперед піду з маленькими ....

n

Під час походу Гурко всім подавав приклад особистої витривалості, бадьорості та енергії , ділячи нарівні з рядовими всі труднощі переходу, особисто керував підйомом і спуском артилерії по обмерзлих гірських стежках, підбадьорював солдат живим словом, ночував біля вогнищ під відкритим небом, задовольнявся, як і вони, сухарями. Після 8-денного важкого переходу Гурко спустився в Софійську долину, рушив на захід і 19 грудня після запеклого бою опанував Ташкесенской укріпленої позицією турків. Нарешті, 23 грудня 1877 (4 січня 1878 по новому стилю) російські війська під проводом Гурко звільнили Софію.