Дакворт, Джон Томас: биография

Відповідно, він не був при Трафальгарі, але в кінці 1805 року, отримавши звістку про прорив французької ескадри з Бреста, вирішив що настав його час, покинув блокадну позицію і почав переслідування. У результаті ланцюг збігів і випадковостей призвела 6 лютого 1806 до бою при Сан-Домінго, в якому ескадра віце-адмірала Лессега (частина прорвалися французів) була повністю розбита. Деякі автори, однак, критикують Дакворт за зайву обережність і відносять успіх більше на ініціативу його капітанів. Так чи інакше, ця перемога стала його найяскравішим досягненням як моряка, хоча кар'єрно він з часом піднявся вище.

Вищестоящі адмірали також не поставилися до залишення позиції прихильно. Хоча 5 листопада 1805 він отримав підвищення до чину віце-адмірала білої ескадри, після повернення до Англії він був викликаний на військово-польовий суд (пізніше скасований). Тільки повна перемога виправдала його дії.

Середземне море

У 1807 році Дакворт був призначений заступником командувача Середземноморським флотом Коллінгвуд, в основному з міркувань мати для спільних дій з російською ескадрою адмірала чином вище Сенявіна . Турецький султан на той час перейшов на бік Франції. Російська історіографія наполягає, що кампанія проти Туреччини була новою Російсько-турецької війною. З точки зору Британії, цей епізод був продовженням Наполеонівських воєн.

Англійська ескадра зосередилася на якорі біля острова Тенедос. Тут вже перебував контр-адмірал Луїс. Сюди ж підійшов з мальтійської ескадрою Сідней Сміт. Всього три адмірала зібрали 8 лінійних кораблів, включаючи HMS Royal George (100, нарешті під прапором Дакворт) іHMS Windsor Castle(98). Інструкції Адміралтейства свідчили: не допустити приєднання до французького флоту нового союзника, вимагати його здачі або передачі під англійську «захист». Далі йшов прямий наказ доручити це «здатному і рішучого» Дакворт. Колінгвуд напучував його не тягнути переговори довше півгодини.

Хоча Дакворт знав, що турки продовжують зміцнювати протоки, він не вжив жодних дій до 11 лютого 1807. У ході очікування ескадра втратилаHMS Ajaxвід пожежі. Тільки 380 з 633 чоловік команди вдалося врятувати. Віце-адмірал втратив тиждень, чекаючи на слушний вітру і складаючи донесення Коллінгвуд про зустрінутих труднощі. Нарешті 19 лютого відбувся бій біля мису Піски (нині Нагара-бурун) у вузькості протоки. З турецької сторони основну роль грали берегові батареї. Знаходилися біля мису турецькі кораблі були змушені викинутися на берег. Батареї були знищені десантними пратії з дивізіону Сміта. Завзяття і навик, показані матросами і морськими піхотинцями, більше не повторилися на всю експедицію.

Ставши на якір у Мармуровому морі в ніч на 21 лютого, Дакворт вступив у переговори. Замість вимоги підкоритися ультиматуму негайно, він дав туркам час на відповідь, і переговори затяглися. Єдиним результатом стало все зростаюче веселощі в Топкапі, їдкий випускLe Moniteur, люб'язно присланий французьким послом Себастьяні, і глузування над сером Джоном Дакворт.

Тим часом справи звернулися на фарс: мічман зі шлюпкою і Провізіон командою був узятий в полон. Спроба відбити його провалилася перед обличчям рішучої оборони, під особистим керівництвом Себастьяні. Наступного дня турки самі очистили острів.

Дакворт діяв до 1 березня коли, після цілого дня демонстративних маневрів у Константинополя, з темрявою відійшов. 3 березня флот попрямував назад. При проході вузькості він був обстріляний береговими батареями. Втрати, на щастя невеликі, понеслиStandardіMeteor. До полудня флот був знову на якорі біля о. Тенедос. Тут до нього прісоедіналсь російська ескадра Сенявіна. Той запропонував повторити спробу спільними силами. Але Дакворт відмовився: «Де не мала успіху британська ескадра, навряд чи досягне успіху яка інша". У результаті він не досяг нічого, тільки поніс втрати 138 убитими і 235 пораненими, а мічман і чотири бою так і залишилися в полоні. Незважаючи на провал, він не був покликаний до відповіді. Падіння кабінету місяцем пізніше заступило експедицію, а з газет у публіки залишилося враження героїчного форсування проток. Найбільшим досягненням Дакворт виявилося майстерне самовиправдання в донесенні Коллінгвуд.