Чарльз Дарвін: биография

Кембриджський період життя 1828-1831

Батько Дарвіна дізнавшись , що син закинув навчання медицині, був роздратований і запропонував йому вступити до Кембриджського християнський коледж і отримати сан священика Англіканської церкви. За словами самого Дарвіна, дні, проведені в Единбурзі посіяли в ньому сумніви у догматах англіканської церкви. У цей час він старанно читає богословські книги, і в кінцевому рахунку переконує себе в прийнятності церковних догматів і готується до вступу. Під час навчання в Единбурзі він забув деякі основи, необхідні для вступу, і тому він займається з приватним викладачем в Шрусбері і надходить у Кембридж після різдвяних канікул, в самому початку 1828 р.

Дарвін почав вчитися, але, за словами самого Дарвіна, він не надто заглибився в навчання, присвячуючи більше часу верховій їзді, стрільбі з рушниці та полювання (благо відвідування лекцій було справою добровільним). Його кузен Вільям Фокс (англ.William Darwin Fox) познайомив його з ентомологією і зблизив з колом осіб, захоплюються колекціонуванням комах. У результаті у Дарвіна прокидається пристрасть до колекціонування жуків. Сам же Дарвін на підтвердження свого захоплення наводить таку історію:«Одного разу, здираючи з дерева шматок старої кори, я побачив двох рідкісних жуків і схопив кожною рукою по одному з них, але тут я побачив третього, якогось нового роду, якого я ніяк не в змозі був упустити, і я сунув того жука, якого тримав у правій руці, в рот. На жаль! Він випустив якусь надзвичайно їдку рідину, яка так обпекла мені язика, що я змушений був виплюнути жука, і я втратив його, так само як і третього ». Деякі з його знахідок були опубліковані в книзі Стівенса (англ.James Francis Stephens) «Ілюстрації британської ентомології» англ.«Illustrations of British entomology».

Він стає близьким другом і послідовником професора ботаніки Джона Стівенса Генслоу (англ.John Stevens Henslow). Завдяки знайомству з Генслоу він познайомився з іншими провідними натуралістами, стаючи відомим в їхніх колах як «Той, який гуляє з Генслоу» (англ.«the man who walks with Henslow»). Коли наблизилися іспити, Дарвін зосередився на навчанні. У цей час він читає«Доказ Християнства»(англ.«Evidences of Christianity») Вільяма Палея (англ.William Paley), чия мова і виклад захоплюють Дарвіна У висновку навчання, у січні 1831 року, Дарвін добре просунувся в теології, вивчив класиків літератури, математику і фізику, у підсумку став 10-м у списку з 178 успішно склали іспит.

Дарвін залишався в Кембриджі до червня. Він вивчає працю Палея«Природна Теологія»(англ.«Natural Theology»), в якому автор наводить теологічні аргументи для пояснення природи єства, пояснюючи адаптацію як вплив Бога за допомогою законів природи. Він читає нову книгу Гершеля, яка описує найвищу мету природної філософії як осягнення законів черезіндуктивні міркування, засновані на спостереженнях. Також особливу увагу він приділяє книзі Олександра фон Гумбольдта«Особисте оповідання»(англ.«Personal Narrative»), в якій автор описує свої подорожі. Описи острова Тенеріфе, які наводить Гумбольт, заражають Дарвіна і його друзів ідеєю відправитися туди, по завершенні навчання, для занять природною історією в умовах тропіків. Для підготовки до цього він навчається на курсі геології преподобного Адама Седжвіка (англ.Adam Sedgwick), а після відправляється з них влітку на картографування порід в Уельсі. Через два тижні, повернувшись після нетривалої геологічної поїздки по Північному Уельсу, він знаходить лист від Генслоу, в якому той рекомендував Дарвіна як відповідну людину на неоплачувану посаду натураліста капітану «Бігля», Роберт Фіцрой, під чиїм командуванням через чотири тижні повинна початися експедиція до берегів Південної Америки. Дарвін готовий був тут же прийняти пропозицію, однак його батько заперечував проти такого роду пригоди, оскільки вважав, що дворічний вояж - це не що інше, як витрата часу даремно. Але своєчасне втручання його дядька Джозайа Веджвуда II (англ.Josiah Wedgwood II) схиляє батька дати згоду.