Джон Уілмот, 2-ий граф Рочестер: биография

Придворна життя (1666-1680)

21 березня 1666 Джон Уілмот був призначений королівським камер-юнкером з платнею 1000 фунтів на рік і квартирою в Уайтхоллі, а в липні 1666 отримав патент капітана кавалерійської гвардії Його Величності.

У 1667 році він знову викрав Елізабет Малле, на якій і одружується 29 січня 1667.

29 липня Джон Уілмот, 2-ий граф Рочестер, ще не досяг повноліття, був введений в Палату лордів. З цього моменту життя його була розділена між домашнім побутом в маєтку Аддербурі і шумним існуванням при дворі, де він заслужив репутацію дотепника, бешкетника і прекрасного співрозмовника.

Він входив до складу «розвеселій зграї» (англ.Merry Gang), названої так Ендрю Марвелл. У цю компанію входили: Генрі Джермін; Чарльз Саквілл, граф Дорсет; Джон Шеффілд, граф Малгрейв; Генрі Киллигру; сер Чарльз Седлі, драматурги Вільям Уічерлі і Джордж Етерідж, а також Джордж Вільєрс, 2-й герцог Бекінгемскій.

У 1674 році Рочестер написав «Сатиру на Карла II» (англ.A Satyre on Charles II), в якій критикував короля, який загруз у розпусті на шкоду справах управління країною. Після цієї події Джон Уілмот був тимчасово відлучений від двору. У цьому ж році він познайомився з молодою актрисою Елізабет Баррі і почав навчати її азам акторської майстерності. Навчання увінчалося грандіозним успіхом. Рочестер ділився з Баррі усіма своїми секретами: як виробити характер наданого персонажа, «влізти в його шкіру», як достовірно грати сяють пристрасті, що йде з глибини серця. Елізабет Баррі стала відомою англійською акторкою того часу і коханкою Джона Уілмота.

Незважаючи на критичні нападки графа Рочестера, король простив його і повернув до двору. У 1675 році за наказом короля до його власної лабораторії була прибудована лабораторія для хімічних дослідів Рочестера. Після цього пішов цілий ряд нових призначень: 24 січня 1675 - доглядачем королівських соколів, а 27 лютого 1675 - керуючим мисливськими володіннями Вудсток Парку.

Життя Джона Уілмота була тісно пов'язана з театром. Він протегував драматургів і брав участь в організації театральних постановок при королівському дворі. Його спосіб життя став прототипом для образу дотепного поета Доріманта - одного з головних героїв п'єси Джорджа Етерідж «Модний осіб, або Сер Метушливий Фат» (англ.The Man of Mode, or Sir Fopling Flutter), яка з 1676 розігрувалася на сцені Герцогського театру в Лондоні.

Після загибелі одного з друзів Рочестера - капітана Даунса - під час п'яної бійки, графу довелося деякий час переховуватися від влади. Він жив під личиною Доктора Бенд - лікаря-шарлатана, «лікував», серед іншого, від безпліддя. Його практика користувалася успіхом, і навіть у цьому образі граф Рочестер не переставав виступати з критикою влади, на цей раз роблячи це у вигляді «звернень доктора Бенд до народу». Але і після цього Карл II простив свого улюбленця.