Княжна Тараканова: биография

Дізнавшись про це, Орлов негайно відправив до Риму генерал-ад'ютанта своєї ескадри Івана Хрістінека з дорученням втертися в довіру до «княжні Володимирської» і будь-яким способом заманити її в Пізу, де в той час знаходився Орлов.

Прибувши в місто, Хрістінек став постійно з'являтися поряд з будинком, де жила «княжна», і говорити з прислугою, співчутливо відгукуючись про її підприємстві. Запрошений в кінці кінців до авантюристці, яка через нездоров'я змушена була прийняти його в ліжку, Хрістінек оголосив, що представляє графа Орлова і запросив її прибути для переговорів до Пізи, де в той час перебувала російська ескадра. У той же час, за наказом Орлова та Гамільтона, її відвідав англійський представник в Римі Дженкінс, який запропонував відкрити «княжні» необмежений кредит.

Однак, мабуть, запідозривши недобре, та відмовила обом; при тому, що це початковий опір тривало недовго - за невиплачені борги «княжні Єлизаветі» загрожувала в'язниця. Прийнявши нарешті допомогу Дженкінса, їй вдалося виплатити кредиторам 11 тисяч золотих, і нарешті, піддавшись умовлянням Хрістінека, запевняв, що Орлов цілком на її стороні і навіть пропонує претендентці вступити в шлюб, «Єлизавета» зібралася в Пізу. Кардиналу Альбані вона заявила, ніби їде з Риму, щоб постригтися в черниці, той же у відповідь на прохання повернути їй листи і документи помилково запевнив начебто давно спалив.

11 лютого, позичивши в Дженкінса ще 2 тис. золотих на дорогу, «графиня Пінненберг», відтепер той, хто покликав «графинею Селінське», виїхала в супроводі Хрістінека в Пізу, що належала в той час австрійської корони. Її супроводжували поляки Доманський, Чарномський, покоївка фон Мешеде і слуги - всього шістдесят чоловік. Орлов турбувався про те, щоб знайти для приміщення самозванки і її свити розкішний палац, в якому вона дійсно оселилася 15 лютого, після приїзду.

Олексій Орлов поспішив представитися самозванку, причому, за спогадами сучасників поводився з нею як з можновладною особою, з'являючись в парадній формі з орденами і суворо дотримуючись всіх правил етикету. Самопроголошена принцеса, проте ж, поставилася до нього спочатку недовірливо, лише коротко переказавши свою історію, яка цього разу полягала в тому, ніби її в дитячому віці вивезли з Росії якийсь священик і кілька допомагали йому жінок, але наздогнавший їх вороги намагалися винищити принцесу отрутою , і вона лише дивом залишилася жива. Виховувалася вона надалі нібито в Персії, де і до теперішнього часу має сильну підтримку, за повноліття таємно побувала в Росії, на Волзі, в Петербурзі, потім через Ригу виїхала до Пруссії, де в Потсдамі відкрила своє інкогніто Фрідріху II, потім жила в Парижі, прийнявши для збереження таємниці ім'я «принцеси Володимирської».

Також вона запевняла, ніби в Німеччині звела коротке знайомство з багатьма можновладними князями, зокрема з князем лімбурзьким, що її беззастережно підтримують Швеція, Пруссія і члени Барської конфедерації, майже напевно вона може розраховувати на Австрію і незабаром збирається в Стамбул, де в даний момент її представляє якийсь відданий перс, володіє дев'ятьма іноземними мовами. Про Пугачову цього разу згадано не було, так як до «княжни» вже встигли дійти відомості про його затримання і страти.

Олексій Орлов, доносячи про все імператриці, зазначив також: «Я кілька сумніви маю на одного з наших вояжує, а легко може бути, що я і помиляюся, тільки бачив багато французькі листи без підпису, і рука мені знайома бути здається.»Орлов підозрював у співчутті самозванку Івана Івановича Шувалова, але далі підозр справа не пішла - так як звіряючи почерк у цих листах, привезених до Росії разом з іншими паперами« княжни », генерал-фельдмаршал Голіцин прийшов до висновку, що писав їх князь Лімбургскій .