Княжна Тараканова: биография

Однак, замість того самозванка в жовтні того ж року перебралася в подароване їй нареченим графство Оберштерн, де стала повною господинею - владної і нетерпимою. Тут же, на подив нареченого, замість вивчення постулатів католицької віри, вона стала відвідувати протестантську церкву, а також віддаливши від себе всіх своїх колишніх супутників, замінила прислугу, взявши до себе, зокрема, Франциску фон Мешеде - дочка прусського капітана, яка супроводжувала її аж до загибелі своєї господині в Петропавлівській фортеці.

Також вона посварилася з нареченим і незважаючи на те, що фон Горнштейну вдалося їх помирити, остаточно охолола до князя - з огляду на те, що за власним зізнанням, «затіяла дуже вигідна справа». Як виявилося надалі, мова йшла про претензії на російський престол.

Політичні претензії

Починаючи з 1772 р. прихильник Барської конфедерації князь Радзівілл вів закулісні інтриги при Версальському дворі, намагаючись схилити Францію надати допомогу полякам проти Катерини і Станіслава Понятовського. Один з його представників, Коссаковські, діяв в Туреччині. Восени 1773 р. в замку Оберштейн з'явився ще один його посланник, приїздив з Мосбаха і годинами розмовляв з господинею віч-на-віч, нікому, однак, не називаючи свого імені, за що отримав у прислуги прізвисько «мосбахского незнайомця». Як пізніше виявилося, це був небагатий і незнатний польський шляхтич Михайло Доманський, колишній консіліарж Пінської дістрікціі.

У результаті його клопоту, у грудні того ж року з'явився і стійко почала поширюватися чутка, ніби під ім'ям принцеси Володимирській ховається дочка Єлизавети Петрівни і Олексія Розумовського, велика княжна Єлизавета (або як її пізніше іменували прихильники «її імператорська високість принцеса Єлизавета Всеросійська»). Закоханий князь Лімбургскій був, по всій видимості, радий цій звістці, при тому, що застерігав наречену проти надмірного ризику. «Княжна» зустрілася з Радзівіллом в Цвейбрюккене на початку 1774 р. Між ними зав'язалася тривала переписка, в результаті чого було вироблено план спільних дій.

Згідно з цим планом, «Єлизаветі» слід було відправитися в Константинополь, де навколо неї повинен був сформуватися добровольчий польсько-французький корпус, готовий почати військові дії проти Росії. Надалі на чолі цього корпусу, їй слід було звернутися з відозвою до чинної російської армії і схилити її на свій бік. В обмін на допомогу, вона зобов'язувалася відновити польське королівство в межах, які то мало за часів саксонської династії і, поваливши з престолу Станіслава Понятовського, затвердити як польського короля прихильника конфедерації. План цей був в тих умовах навряд чи здійснимо, проте «Єлизавета» та її оточення вважали інакше.

На це подорож князь віддав своїй нареченій останні, що залишилися в нього гроші, в обмін на що «княжна Єлизавета» пообіцяла виклопотати у Відні імператорська дозвіл на передачу у володіння князю Шлезвіг-Гольштейн, приєднання якого до лімбурзьким князівства було давнім бажанням її нареченого, той же дав їй письмові повноваження на ведення цієї справи.

13 березня 1774 «княжна» покинула Оберштейн в супроводі нареченого, який супроводжував її аж до Цвейбрюккена, де дав ще раз урочисту обіцянку на ній одружуватися . Надалі її шлях лежав через Аугсбург, де вона зустрілася з фон Горнштейном і отримала від нього додаткову суму грошей на дорожні витрати, потім відправилася до Венеції, де на неї чекав Радзивілл. Фон Горншейн, безуспішно намагався переконати князя не вплутуватися в небезпечну авантюру, знову зустрівся з «Єлизаветою» в Зусмаргаузене, і, передавши їй від імені князя додаткову суму, постарався умовити не продовжувати поїздку. Претендентка на престол, дійсно засумнівавшись в успіху свого підприємства, дала йому слово в самому незабаром повернутися, але потім, піддавшись умовлянням супроводжували її поляків, зважилася все ж продовжувати шлях.