Волтер Крайслер: біографія

Волтер Крайслер народився 2 квітня 1875 року в містечку Уомего в штаті Канзас.

Любов до техніки привела хлопця в залізничні майстерні. Він мріяв стати машиністом, але починати довелося з прибиральника, потім учня слюсаря. У 22 роки, отримавши сертифікат кваліфікованого механіка, Крайслер змінив кілька залізничних компаній, швидко просуваючись по кар'єрних сходах. Незабаром він вже займав пост генерального керуючого тресту American Locomotive Co. І в 1908 році зміг дозволити собі купити автомобіль, про який довго мріяв. А автомобіль перевернув його життя.

Вже в молоді роки у Крайслера крім технічного, проявився і організаторський талант. Він не був великим винахідником, подібно Бенцу або Форду, і не стояв біля витоків автомобілебудування. До того часу, коли він починав свою автомобільну кар'єру, час винахідників-одинаків минув. Але він умів підібрати фахівців для вирішення конкретного завдання, заразити їх своїм ентузіазмом.

У 1912 році Крайслер став менеджером з виробництва автомобілів у філії Buick Motor компанії General Motors незважаючи на вдвічі меншу в порівнянні з залізничної зарплату. Проводячи реорганізацію, Chrysler за 4 роки збільшив обсяг виробництва з 20 до 550 автомобілів на добу. Вільям Дюрант, засновник і президент GM, пропонує Крайслеру пост віце-президента з окладом 500 тисяч доларів на рік плюс певна кількість акцій компанії. До 1920 року Крайслер має не тільки 10 мільйонів доларів на банківському рахунку, а й солідний досвід управлінської роботи в автопромі. Але почалися розбіжності з Дюрантом, який вже бачив у Крайслере конкурента. Так у майбутньому і виявилося. Пішовши з GM, Крайслер реанімує декількох збиткових автомобільних фірм і на їх основі створює свою, де збирає найсильнішу в 1920-і роки команду автоконструкторів - Фреда Зедером, Оуена Скелтона і Карла Брір. Саме ця знаменита трійка під безпосереднім керівництвом Крайслера створила його першу машину - модель Chrysler Six.

Нова компанія продемонструвала завидні темпи зростання. Вже до кінця року на неї працювали майже 4 тисячі доларів, а доходи досягли $ 17 млн. Через три роки журнал Time назвав Уолтера Крайслера "людиною року" - першим, до речі, з представників ділового світу. З тих пір і до кінця століття Chrysler (пізніше прикупити ще три популярні бренду - Dodge, Plymouth і De Soto) разом з Ford і General Motors незмінно залишалася одним із трьох китів, на яких трималася автомобільна промисловість США.

У технічному плані компанія завжди намагалася хоч на півкорпуса випереджати двох головних конкурентів - Ford і General Motors. Ось лише деякі піонерські розробки Chrysler - гідравлічні гальма, підсилювач рульового управління, електронний регулятор напруги, електронна система запалювання, навігаційний комп'ютер. Оснащення знаменитої моделі 1955 Chrysler C-300 гальмами з повітряним охолодженням і V-образним восьмициліндровим двигуном призвело до того, що керівництво популярних кільцевих автогонок NASCAR прийняло рішення зняти «крайслер» з перегонів - через явну перевагу в потужності. Двома десятиліттями пізніше Chrysler виробляла найкращі в автомобільній індустрії двигуни, коробки передач і бензобаки.

І всі ці досягнення компанії з'явилися завдяки потужному поштовху, наданого в 20-ті - 30-і роки видатною особистістю засновника і підтриманому в 70 -е не менш видатним менеджером Лі Якокка.

Комментарии