Вільям Крукс: біографія

Біографія

Вільям Крукс народився в Лондоні в родині Джозефа Крукса (Joseph Crookes), кравця, який приїхав до столиці з англійської півночі, і (його другої дружини) Мері Скотт. Крукс навчався в школі в Чіппехеме, Уїлтшир, а наукову кар'єру почав у віці 15 років, вступивши в лондонський Королівський хімічний коледж (Royal College of Chemistry) на Гановер-сквер, де (після закінчення) у 1850 - 1854 роках обіймав посаду асистента. Незабаром Крукс приступив до самостійних досліджень, але не в області органічної хімії - що можна було б припустити, враховуючи, що його вчителем був Август Вільгельм фон Хоффман (August Wilhelm von Hofmann): він став досліджувати нові сполуки селену . Ці досліди послужили основою для його першої наукової праці, опублікованої в 1851 році.

Після закінчення Королівського коледжу Крукс став керуючим метеорологічного відділу в Радкліффской обсерваторії в Оксфорді (1854), а в 1855 році був запрошений читати лекції з хімії в честерский коледж. У 1856 році Крукс одружився на Еллен, дочки Вільяма Хамфрі з Дарлінгтона: у цьому шлюбі у нього народилося троє синів і дочка. З цього часу він жив у Лондоні і займався дослідницькою роботою, в основному самостійно - у себе в будинку № 7 на Кенсінгтон Парк Гарденс (Kensington Park Gardens), у приватній лабораторії. Інтенсивність наукової діяльності і широке коло інтересів незабаром зробили Крукса відомим в суспільстві людиною. У 1859 році Вільям Крукс заснував науковий журналChemical News, ставши його першим редактором, а з 1864 року редагував «Щоквартальний науковий журнал» («Quarterly Journal of Science»). У різні роки Крукс займав президентські пости в Хімічному суспільстві, Інституті інженерів-електриків, Британському об'єднанні «За прогрес науки» і в Товаристві психічних досліджень.

Крукс досліджував електричну провідність в газах при зниженому тиску і катодні промені (у «трубках Крукса»), відкрив явище сцінцілляціі, винайшов радіометр і спінтаріскоп (пристрій, що демонструє виділення альфа-променів під впливом радію). Будучи насамперед дослідником-практиком, Крукс з ентузіазмом прийняв і взяв на озброєння метод спектрального аналізу, відкритий Бунсеном і Кірхоффом. У 1861 році він відкрив перш невідомий елемент (з яскраво-зеленим кольором в емісійній частини спектру) і назвав його талієм (від грецькогоThallos, «зелений втеча»), а в 1895 році вперше в лабораторних умовах виявив гелій. Крукс вважається піонером у створенні вакуумних труб; його дослідження послужили основою для наступної роботи з вивчення плазми.

Крукс і спіритуалізм

У 1869 році Крукс зацікавився паранормальними явищами, які відбувались на спіритичних сеансах, і в 1870 році приступив до їх практичного дослідження, пообіцявши собі і колегам дотримуватися повної неупередженість і керуватися виключно науковими інтересами.

Перед медіумами він висунув жорсткі умови: «Досліди повинні проводитися у мене вдома, у присутності мною запрошених свідків і при повному дотриманні всіх моїх вимог; я залишаю за собою право також використовувати будь-яку апаратуру », - говорилося в його заяві. У числі медіумів, які погодилися взяти участь в дослідах, були Кейт Фокс, Д. Д. Хьюмен і Флоренс Кук, робота з якою особливо його захопила. Крукс стверджував, що на власні очі спостерігав появи примарних і відчутних фігур, явища левітації, чув загадкові голоси, вимірював втрати медіумом ваги при виділенні ектоплазму, фіксував появу написів на грифельних дошках без участі присутніх.

У 1874 році він опублікував повідомлення про виконану роботу, в якій заявив, що спостерігалися явища виразно не були результатом шахрайства або галюцинацій, і закликав до подальших наукових досліджень паранормальних явищ. Скандал навколо звіту Крукса прийняв такі масштаби, що з'явилися навіть пропозиції про виключення його з Королівського товариства. Після цього Крукс став проявляти обережність і утримувався від публічних висловлювань на цю тему аж до 1898 року, коли зрозумів, що його авторитет у науковому світі непорушний і позиції в Королівському суспільстві не можуть бути поставлені під сумнів. Починаючи з цього часу і аж до самої смерті в 1919 році Крукс відкрито заявляв про те, що є переконаним спірітуалістам.

Комментарии

Сайт: Википедия