Альфред Крупп: биография

У 1853 році Альфред Крупп одружився на Берті Айххоф, яка була молодша за нього на двадцять років. У них народився син Фрідріх, але шлюб був нещасливим. Круппа цікавило виключно власне підприємство, на якому він проводив весь свій час. Його дружина не змогла жити в Ессені, який вона не любила через його промислового забруднення. Тому Берта велику частину року жила з маленькою Фрідріхом в Італії.

У 1857 році Альфред розробив нову версію казнозаряднимі гармати. Коли він запропонував купити її прусським військовим в 1858 році, вони не погодилися, тому що в них були справедливі сумніви в надійності її затворів. Тим не менш, Крупп не відступив від своєї мети стати постачальником зброї, і в квітні 1860 року він продав перші сталеві гармати: Пруссія замовила 312 шестифунтове дульнозарядних знарядь.

Обсяги продажів зброї нарощувалися дуже швидкими темпами. Крупп постачав гармати в усі європейські країни, за винятком Франції. Це призвело до подальшого зростання підприємства і впровадження інноваційних технологій у виробництво.

У 1861 році Крупп розробив важить кілька тонн ковальський паровий молот «Фріц», що зробило можливим масове виробництво сталі за допомогою нових технологій. Технологія Бессемера, яку він купив у Великобританії, і технологія Мартіна Сіменса були вперше введені в Німеччині на заводі Круппа. Технологія Бессемера дозволяла виробляти сталь із чавуну шляхом продувки повітря і прискорювала процес перетворення заліза у сталь від 24 годин пудлингования до 20 хвилин фрішеванія, що істотно полегшувало виробництво.

Не в останню чергу завдяки перевазі сталевих знарядь Круппа над данськими бронзовими гарматами Пруссія виграє в 1864 році війну з Данією. У 1866 році в Австро-прусській війні вперше в історії один перед одним виявилися війська, оснащені Круппом. Роком пізніше Круппом був вдосконалений затвор казнозаряднимі гармати. Війна з Францією була виграна завдяки генію логістики Мольтке, і перш за все, завдяки далекобійності прусських сталевих гармат, що перевищує далекобійність французьких бронзових гармат у два рази, що зробило Круппа багачем.

Найбільше підприємство Європи

У перші роки існування Німецької імперії («другого рейху») обсяг виробництва важкої промисловості подвоївся, і фірма Круппа, як тепер повсюдно називали Круппа, стала найбільшим підприємством Європи. Ессен став містом Круппа, і чисельність його населення зросла до десяти тисяч жителів. Незважаючи на це Крупп постійно знаходився під загрозою банкрутства, наприклад в 1874 році під час фінансової кризи важкої промисловості внаслідок перевиробництва. У результаті Крупп заборгував банкам значну суму в 30 мільйонів марок, але досить швидко ліквідував заборгованість завдяки буму залізничного транспорту в Сполучених Штатах Америки.

У той же час йшло будівництво будівлі вілли «Хюгель», чудового «фамільного замку» крупів, чию технічну частину розробив особисто Альфред Крупп. Зі страху перед пожежами будівля була побудована без застосування займистих матеріалів і стало завдяки своїм технічним удосконаленням (опалення, ліфти для подачі страв) символом індустріалізації.

У 1872 році у відповідь на організовану в 1871 році соціал-демократичною робітничою партією (SDAP) загальний страйк Крупп опублікував «Загальну директиву» (нім. Generalregulativ), яка була роздана всім робітникам. У її 72 параграфах, які діяли до кінця існування сімейного підприємства (1967), педантично описувалися права і обов'язки «круппіанцев». Адекватні робочим обов'язки були жорсткими, але натомість їм надавалися значні соціальні привілеї. Так робочі могли отримувати більш дешеве житло та страхування на випадок хвороби. Уперше в Німеччині тим, хто все життя відпрацював у Круппа, додатково надавалася пенсія. Якщо працівника звільняли, всі ці привілеї їм губилися. Що з'явилося через кілька років соціальне законодавство Отто фон Бісмарка в значній мірі орієнтувалося на «Загальну директиву» Круппа.