Денніс Джон Кусиніч: биография

Кусиніч зайняв пост мера в січні 1978 року в віці 31 року, в час, коли Клівленд і велика частина округу Кайахога (Cuyahoga) страждала через безперервне снігопаду (аж до того, що район вважався «зоною лиха»). На додаток всіх бід, 26 січня стався найсильніший буран за всю історію міста, зі швидкістю вітру, що перевищує 100 миль на годину.

Незважаючи на це, Кусиніч відразу приступив до активних дій на новій посаді і скасував рішення попередньої адміністрації Ральфа перка, проти яких виступав у своїй передвиборчій програмі. Він відхилив федеральний грант на 41 мільйон доларів на створення системи мінітранспорта (People mover) у діловому центрі Клівленда. Клівленд повинен був стати одним з чотирьох міст США, який би отримав кошти на реалізацію подібного проекту. Кусиніч пізніше заявив, що подібна транспортна система повинна«повернутися до Діснейленду, де їй саме місце». Він також наклав вето на вісім постанов муніципалітету, більшість з яких зменшували оподаткування або були субсидіями.

Сварка з Хонгісто

Ставши мером, Кусиніч призначив колишнього шерифа Сан-Франциско, Річарда Хонгісто, начальником поліції, про що пізніше жалкував. Хонгісто придбав помітну популярність в Клівленді, особливо у східноєвропейському співтоваристві. Він також мав успіх у мас-медіа, особливо коли врятував людину під час снігопаду 1978 року. Тим не менш, 23 березня Кусиніч публічно оголосив про припинення повноважень Хонгісто через відмову прийняти цивільний контроль над роботою; сам Хонгісто заявив, що Кусиніч втручається в роботу поліцейського управління. Конкретніше, він стверджував, що виконавчий секретар Кусиніча, Боб Вайсман, змушував його «покарати» супротивників Кусиніча в Міському раді та надати роботу в управлінні підтримує Кусиніча людям «з сумнівною етикою». У відповідь, Кусиніч звинуватив Хонгісто в непокорі.

На прес-конференції на Велику п'ятницю, Кусиніч дав Хонгісто 24 години, щоб підтвердити свої звинувачення. Після цього, мер звільнив начальника поліції перед телевізійними камерами. Хонгісто, проте, продовжив наполягати на своїх звинуваченнях перед пресою. Він також звинуватив Вайсмана в«грубому і образливому управлінні, не врахування думки інших людей, у вкрай антигуманістичним підході до інших». Будучи спитали, чи вірить він в існування «Білого дому Ніксона» у Міському раді Клівленда (посилання на Уотергейт), Хонгісто відповів позитивно.

Референдум про відкликання

Після звільнення Хонгісто, як противники , так і колишні прихильники Кусиніча прийшли до висновку, що його дії проти поліції були занадто необачними і що його адміністрація не здатна управляти конфліктним містом. Так було створено рух за його відкликання з посади мера через референдум.

Рух почався досить повільно, і при першому запиті на проведення референдуму в травні 1978 року, кількість підписів було на 3355 менше необхідного 37 552. Ситуація змінилася з погіршенням відносин адміністрації Кусиніча і Міської ради Клівленда. Початок був покладений 10 квітня, коли рада проголосувала за розслідування «опівнічного рейду», проведеного адміністрацією в офісі директора з економіки Джозефа Фурбера. У відповідь Кусиніч назвав рада «групою сновид», заявив, що«важко повірити, що так багато людей можуть бути настільки дурні»і що«якщо вони не дурні, то вони шахраї, а може і те й інше разом ». Усвідомивши грубість подібних заяв, Кусиніч приніс вибачення, але їх ефект був зведений до нуля, коли в той же день Боб Вайсман атакував рада та лідерів бізнесу міста у своїй промові до Гарвардському бізнес-клубу.