Авраам Лінкольн: биография

Початок кар'єри політика і адвоката

У 1835 році (у 25 років) Лінкольн був обраний до Законодавчі збори штату Іллінойс, де приєднався до вігам. Коли Лінкольн вступив на політичну арену, президентом США був Ендрю Джексон. Лінкольн вітав його опору в політичних діях на народ, але не схвалював політику відмови федерального центру від регулювання економічного життя штатів. Після сесії Зборів він ще більш рішуче, ніж раніше, взявся за вивчення права. Вивчившись самостійно, в 1836 році Лінкольн здав іспит на звання адвоката. У цьому ж році в Законодавчих зборах Лінкольну вдалося добитися перенесення столиці штату з Вандейліі в Спрінгфілд, куди він у 1837 році і переїхав. Там разом з Вільямом Батлером об'єднався у фірму «Стюарт і Лінкольн». Молодий законодавець і адвокат швидко придбав авторитет завдяки своїм ораторським здібностям і бездоганної репутації. Нерідко відмовлявся брати гонорари у бідних громадян, яких він захищав у суді; їздив у різні кінці штату, щоб допомогти людям у розборі позовів. Після вбивства видавця аболиционистской газети в 1837 році Лінкольн виступив з першою принциповою промовою в ліцеї «Молодих людей» в Спрінгфілді, в якій підкреслив цінності демократії, конституції та спадщини «батьків-засновників».

У 1840 році Лінкольн познайомився з дівчиною з Кентуккі на ім'я Мері Тодд (англ.Mary Todd, 1818-1882) і 4 листопада 1842 вони одружилися. Мері народила чотирьох синів, з яких тільки старший - Роберт Лінкольн прожив досить довго. Едвард Лінкольн народився 10 березня 1846 і помер 1 лютого 1850 в Спрінгфілді. Вільям Лінкольн народився 21 грудня 1850 і помер 20 лютого 1862 в Вашингтоні, під час президентства батька. Томас Лінкольн народився 4 квітня 1853, помер 16 липня 1871 в Чикаго.

Політична кар'єра до президентства

У 1846 році Лінкольн був обраний членом Палати представників Конгресу в (1847-1849) від партії вігів. У Вашингтоні, не будучи особливо впливовою фігурою, він, проте, активно виступав проти дій президента Полку в американо-мексиканської війни, вважаючи її невиправданою агресією з боку Сполучених Штатів. Тим не менш, Лінкольн голосував за виділення Конгресом коштів на армію, на матеріальне забезпечення солдатів-інвалідів, дружин, які втратили чоловіків, крім того, підтримував вимогу надати виборчі права жінкам. Лінкольн співчував аболиционистам і був противником рабства, але не визнавав крайніх заходів, виступав за поступове звільнення рабів, так як цілісність Союзу ставив вище за свободу негрів.

Неприйняття популярної американо-мексиканської війни зашкодило репутації Лінкольна в його рідному штаті і він вирішив відмовитися від переобрання в Палату представників. У 1849 році Лінкольна сповістили, що він призначений секретарем тоді ще території Орегон. Прийняття пропозиції означало б кінець кар'єри у швидко розвиваються Іллінойсі, тому він відмовився від призначення. Лінкольн відійшов від політичної діяльності і в наступні роки займався юридичною практикою, став одним з провідних адвокатів штату, був юрисконсультом залізниці «Іллінойс Сентрал». Протягом 23 років своєї юридичної кар'єри Лінкольн брав участь в 5100 справах (за винятком незареєстрованих), разом з партнерами виступав перед Верховним судом штату понад 400 разів.