Рік Ліч: біографія

Спортивна кар'єра

З дитинства і протягом всієї кар'єри Ріка Ліча тренував його батько, Дік. За час навчання в Університеті Південної Каліфорнії Рік Ліч чотири рази включався до символічної любительську збірну США в одиночному і парному розряді, а в 1986 і 1987 році перемагав у парному розряді в студентському першості США. У тому ж 1987 році він домігся і перших успіхів у ранзі професіонала: у червні, впервом ж своєму професійному турнірі в Лондоні, зі співвітчизником і партнером по студентських змагань Тімом Посатом він дійшов до фіналу, а в липні у Штутгарті, також з Посатом, виграв свій перший турнір Гран-Прі. До кінця сезону він уже входив до числа 30 найсильніших тенісистів світу в парному розряді відповідно до рейтингу АТР.

сезоні 1988 року Ліч провів в парі з іншим американцем Джимом Пухом. Разом вони виграють вісім турнірів, включаючи Відкритий чемпіонат Австралії і турнір Мастерс - підсумковий турнір року за версією Асоціації тенісистів-професіоналів (АТР). Вони відіграють також ще в трьох фіналах, у тому числі на Відкритому чемпіонаті США. У вересні Ліч входить у першу десятку рейтингу серед тенісистів, які виступають у парному розряді, а закінчує сезон на сьомому місці. На наступний рік вони з Пухом вдруге виграють Відкритий чемпіонат Австралії і виходять у фінал Вімблдонського турніру. У змішаних парах Ліч з американкою Мередіт МакГрат виходить у свій перший фінал турніру Великого шолома на Відкритому чемпіонаті США. Ще до фіналу Вімблдону Ліч піднімається на другу сходинку в рейтингу тенісистів в парному розряді, а на початку 1990 року після перемоги на турнірі класу ATP Championship Series в Маямі на два місяці очолює рейтинг. У середині 1990 року вони з Пухом виграють Вімблдонський турнір, а зі збірною США завойовують головний командний трофей, Кубок Девіса, вигравши всі чотири своїх матчу протягом сезону, а у фінальному матчі зі збірною Австралії поставивши переможну крапку вже після третьої гри (остаточний рахунок матчу 3-2). Значних успіхів Ліч добивається і в змішаних парах: спочатку він із Зіною Гаррісон доходить до фіналу Відкритого чемпіонату Австралії, де вони поступаються Пуха і Наталі Звєрєвої, а потім, теж з Гаррісон, виграє Вімблдонський турнір.

У 1991 році, у свій останній сезон з Пухом, Ліч виграє з ним два турніри і виходить у фінал Відкритого чемпіонату Франції; тим не менш, це їм не вистачає, щоб знову взяти участь у підсумковому турнірі АТР-туру. В кінці року Ліч знаходить нового партнера, американця Келлі Джонса, з яким доходить до фіналу престижного турніру в Парижі. На наступний рік вони виграють два турніри і доходять до фіналів чемпіонатів Австралії і США, завоювавши право на участь у фінальному турнірі року. У Кубку Девіса Ліч проводить дві зустрічі в парі з Джоном Макинроєм в першому і другому колах турніру; в півфіналі і фіналі його змінює в парі з Макинроєм Піт Сампрас, а збірна США у результаті знову завойовує Кубок Девіса.

Основним партнером Ліча в 1993 році стає олімпійський чемпіон Сеула Кен Флеч. Разом вони виграють три турніри, у тому числі і Відкритий чемпіонат США (ще один турнір, у Вашингтоні, Ліч виграє з Байроном Блеком із Зімбабве), але на чемпіонат світу за версією АТР їм пробитися не вдається. На початку того ж року Ліч на рік вибуває з десятки найсильніших у парному розряді, ненадовго повертається туди в лютому 1994 року, але цей сезон виявляється для нього невдалим, і в квітні він вибуває з десятки на три з половиною роки, а в другій половині року виявляється навіть за межами перших 50 гравців в рейтингу. Тим не менше, навіть у цей невдалий рік він виграє три турніри з трьома різними партнерами.

Комментарии