Джордж Гордон Мід: биография

Під час битви при Фредеріксберзі тільки дивізії Міда вдалося прорвати оборонні укріплення жителів півдня, прориваючись через пролом в обороні корпусу генерала Томаса Джексона на південному фасі поля бою. За ці дії 29 листопада 1862 Джордж Мід був зроблений в генерал-майори. Проте його атака не була підтримана, що стало результатом великих втрат в його дивізії. Після битви Мід отримав у командування V Корпус, яким він командував під час битви при Чанселлорсвілле навесні 1863 року. У генерала Хукера, став на той час командувачем армією Потомакской, були великі і діяльні плани на майбутню кампанію, але проводилися вони в життя повільно, що дозволило Півдню перехопити ініціативу. Корпус Міда більшу частину бою при Чанселорсвілле стояв у резерві, «сприяючи» таким чином поразки армії Союзу. Згодом Мід рішуче наполягав на відновленні атак, але безрезультатно.

Потомакская армія і Геттисберг

Під час переслідування армії Лі до бою при Геттисберге, Джордж Хукер покинув пост командувача Потомакской армією. У ранні години 28 червня 1863 прибув посланець від президента США Авраама Лінкольна, з повідомленням про призначення Міда командувачем Потомакской армією. Для Міда це призначення було повною несподіванкою, і пізніше в листі до дружини, він писав що коли офіцер зайшов до його намету і розбудив його, він подумав, що армійські проблеми дісталися вже й до нього, і що його заарештовують. Він не був претендентом на цю посаду і не був серед тих, кого міг би вибрати президент. Генерал Джон Рейнолдс був одним з чотирьох вищих офіцерів, які перебували в чині генерал-майора довше Міда, відкинув раніше пропозицію президента. Рейнолдс помер в перший день бою при Геттисберге.

Мід прийняв командування армією перебуваючи в особняку Проспект-Холл у місті Фредерік, Меріленд. Северовірджінская армія генерала Роберта Лі в цей час вторгалася в Пенсільванію, а Мід, як колишній корпусних командир був мало обізнаний про диспозиції інших частин і підрозділів ввіреній йому армії. Тільки через три дні він зіткнувся з армією Лі у Геттисберга. Битва, що відбулася 1-3 липня 1863 року він виграв; ця перемозі стала поворотним моментом у війні.

Бій почався з сутички між частиною військ жителів півдня (піхота) і кавалерією сіверян 1 липня у Геттисберга. До кінця першого дня битви, два федеральних піхотних корпусу були повністю розгромлені, але втримали вигідні позиції.

Мід кинув залишки своєї армії на Геттисберг і майстерно розмістив сили для вирішального бою, швидко реагуючи на енергійні атаки жителів півдня по всьому фронту , останньою з яких була згубна атака військ Лі в центрі оборонної лінії військ сіверян, що отримала назву атаки Пикетта.

Протягом всієї битви Мід майстерно використав досвід своїх підлеглих, таких як Джон Рейнолдс і Уінфілд Хенкок, які відповідали за одна з важливих ділянок фронту.

На жаль для Міда, він невміло використовував амбіції генералів, які дісталися йому від Хукера. Деніел Сайклс, командир III Корпуси та Деніел Баттерфілд, начальник штабу Потомакской армії, стали причиною проблем для генерала після війни, вони наполягали на звий значної ролі у перемозі в бою та на тому, що вони проявили особисту мужність у бою. У Сайклса була особиста неприязнь до Міду, оскільки він мав прихильність до Хукер, якого замінив Мід, а також з-за сильних розходжень у думках з приводу битви (неузгоджені дії Сайклса, як командира III Корпусу практично звели нанівець весь успіх федералів у битві, а в широкому сенсі і у війні). Радикальні республіканці з Об'єднаного комітету з питань ведення війни (Joint Committee on the Conduct of the War) підозрювали Міда в тому, що він був таємним прихильником півдня і марно намагалися змістити його з посади.