Джо Ортон: биография

На підйомі Ортон швидко написав нову п'єсу - "Розважаючи містера Слоуна". Він надіслав копію закінченою п'єси одного з найвідоміших театральних агентів в місті, Пеггі Ремсі, яка була вражена його чорним гумором. Вона знайшла режисера, який погодився поставити цю п'єсу. "Розважаючи містера Слоуна" йшла спочатку в театрі Нового мистецтва (New Arts Theatre), потім у Вест-Енді. П'єса мала грандіозний успіх і навіть зайняла перше місце в рейтингу критиків "Краща нова п'єса". До кінця року п'єса потрапила на сцену Бродвею, правда, йшла там вже не з таким успіхом.

Ортон почав інтенсивно працювати. Він написав дві телевізійні п'єси: "Хороший і відданий слуга" і "Табір Ерпінгхем" (обидві не були поставлені протягом декількох років). Ортон також береться за роботу над наступною постановкою, чорним фарсом під назвою "Видобуток". Він попросив режисера Майкла Кодрон, який ставив "Розважаючи містера Слоуна", поставити і "Здобич". Кодрон представив Ортона одному зі своїх друзів, Кеннету Вільямса. Ортон і Уїлльямс знайшли спільну мову, і той негайно переписав "Здобич", щоб для Вільямса з'явилася роль. Це був початок короткою, але продуктивною дружби для Вільямса, який часто відвідував Ортона і Халлівелл і їздив з ними у відпустку.

Показ "Видобутку" на сцені не йшов гладко. Одна половина публіки була в захваті, а інша обурена. Через декілька місяців постановку зняли зі сцени, і Ортон з Халлівелл відправилися відпочивати в Танжер (Марокко). Поїздка вийшла вдалою, але стосунки пари стали давати тріщини. Халлівелл бачив себе як наставник Ортона, і його успіх почав породжувати обурення. Крім того, Ортон ніколи не приховував від нього свої гомосексуальні пригоди, яких у нього було вдосталь.

"Здобич" знову почали ставити на початку 1966 року. Тепер, маючи більше досвіду, Джо трохи урізав п'єсу і зробив її менш абстрактною. П'єса почала приносити великі гроші і вигравати безліч театральних нагород. Ортон продав права на екранізацію "Видобутку" за велику суму, хоча був впевнений, що фільм буде провальним. Він виявився прав, але це був його справжній злет.

Коли дві його раннє написані п'єси вийшли на Бі-бі-сі, Ортон став ім'ям, відомим кожній сім'ї і частиною британської сцени свінгуючі 60-х. Він став настільки популярним, що Бітлз запросили його написати сценарій для них, який він почав з величезним інтересом. У цей час Халлівелл почав відчувати себе кинутим і почав проявляти перші ознаки депресії. Ортон і Халлівелл в 1967 році знову поїхали до Північної Африки, але так посварилися, що повернулися після одного дня після приїзду. Кеннет швидко наближався до крайньої точки. Повернувшись до Великобританії, Ортон взявся за роботу над іншою п'єсою - "Що бачив дворецький". Джо продовжував працювати на великому підйомі, коли настала трагічна розв'язка його відносин з Кеннетом.

Вночі 9 серпня 1967 Халлівелл в нападі люті і ревнощів дев'ять разів вдарив сплячого Ортона молотком по голові. Після цього Халлівелл написав передсмертну записку, зняв з себе закривавлений одяг і прийняв 22 таблетки барбітуратів, запивши їх соком грейпфрута. Записка свідчила: