Томас Пейн: біографія

Біографія

За походженням англієць; родом з небагатої квакерской сім'ї. Утворення його обмежувалося місцевою школою, в якій він навіть не вивчив латинь. У молодості Пейн служив в акцизній конторі. Знаючи про його здібності до красномовства, начальство попросило його написати прохання підвищити зарплату. Він написав листа до уряду, з якихось причин його перечитувати не стали і відправили. У ньому Пейн з дитячою безпосередністю написав: «Підвищіть нам, будь ласка, зарплату, а то вона у нас маленька, що нам нічого не залишається, як брати хабарі». І докладно описав хто бере, коли і скільки. Після цього всю акцизну контору відправили під суд. Однак сам Пейн встиг сховатися, сів на корабель і в 1774 році прибув до Америки, з рекомендаційним листом від Франкліна, з яким познайомився в Англії. Це було якраз напередодні розриву Сполучених Штатів з Англією. На величезному мітингу, зібраному з цього приводу, Пейн, описав самими похмурими фарбами тодішній уряд Англії, і запевняв, що від нього добра не дочекаєшся, і радив американцям оголосити про незалежність.

У 1775 році Пейн, за дорученням конгресу і сенатора, відвіз до Англії прохання колоністів до короля. Це прохання так і залишилося без відповіді, а Пейн повернувся до Америки, де видав брошуру «Здоровий глузд» (Common Sense), в якій доводив, що кожен народ має повне право влаштувати у себе уряд, який йому подобається. За словами Вашингтона, брошура Пейна зробила переворот в умах. Після того, як була написана декларація незалежності, і почалася війна між Англією і Сполученими Штатами, Пейн вирушив до табору Вашингтона, і став видавати газету «Американський Криза», підтримуючи мужність невеликої американської армії. Одна з його статей була, за наказом Дж. Вашингтона, прочитана військам замість денного наказу, і до того надихнула солдатів, що, кидаючись у бій з англійцями, вони повторювали початкові слова статті Пейна: «Настав час випробувати силу людської душі!».

Завдяки виданим творів Пейн став найпопулярнішим, після Дж. Вашингтона, людиною в Америці. У 1780 році, коли Чарльстон був узятий англійськими військами, і Вашингтон опинився у самому відчайдушному становищі, для покриття надзвичайних військових витрат Пейн запропонував влаштувати національну підписку, і перший підписав 500 доларів. У 1781 році Пейн був відправлений американським урядом у Париж для переговорів про отримання позики, і виконав це доручення успішно.

Після закінчення війни Пейн повернувся до Англії. Спалахнула в 1789 році французьку революцію Пейн, поряд з Бернсом і Вордсвортом, привітав як зорю свободи для всього людства. Коли в 1790 році Берк видав свої «Міркування про французьку революцію», Пейн заперечував йому обширним брошурою «Права людини» (Rights of Man), в якій відстоював природні, природжені права людини. На думку Пейна, людина вступає в громадська спілка не для применшення природжених йому прав, а для їх забезпечення; поступаючись частиною своїх прав в інтересах суспільства, він залишає за собою свободу думки, свободу релігійної совісті і право робити для свого щастя все, що не шкодить іншим. Полемізуючи з цього питання з Борко, Пейн гаряче захищає нову конституцію Франції, що дає право голосу всім, хто платить хоч зовсім незначну подати, і дає злий характеристику англійської конституції, яка вся спрямована до того, щоб дати королю кошти підкуповувати своїх підданих. Зачеплене за живе, уряд зважився переслідувати автора брошури.

Комментарии