Вільям Пітт Молодший: біографія

Початок кар'єри

Закінчив курс в Кембріджському університеті, звідки вийшов з величезним запасом знань; з 1780 року був адвокатом у Лондоні; в 1781 році обраний до палати громад одним з гнилих містечок.

Вже перша його мова, на захист «білля про економічну реформу» Борка, поставила його в ряд перших ораторів палати. Красномовство його було надзвичайно просто, чуже всякої афектації, він діяв більше на розум, ніж на почуття. За політичним поглядам він був учнем свого батька і тому приєднався до партії вігів, а саме до групи, керованої лордом Шельборном (Лансдауном). Він був прихильником парламентської реформи, проект якої двічі без успіху вносив до парламенту, спершу як депутат (1782), потім міністра (1785), - емансипації католиків, свободи друку. Ще в університеті він вивчив щойно з'явилася тоді книгу Адама Сміта і став його послідовником.

В іноземній політиці він відрізнявся від батька, між іншим, тим, що у нього не було інстинктивної ненависті до Франції; своїм дружнім ставленням до цієї країни він викликав у палаті закиди у зраді пам'яті батька, на що він заперечував, що «думка, ніби якийсь народ може бути природним і вічним ворогом іншого, є думка абсолютно дитяча». За особистим темпераментом Пітт був чоловік холодний, стриманий, що не здатна на дружбу, надзвичайно самовпевнений і гордовитий. У 1782 році Рокінг запропонував Пітту місце віце-скарбника Ірландії, з якого його батько почав свою кар'єру, але Пітт, незважаючи на свої 22 роки, знайшов пропозиція це принизливим і відмовився. У тому ж році він став канцлером казначейства в міністерстві Шельборна.

У лютому 1783 міністерство впало; Пітт вийшов у відставку, але в грудні того ж року, після невдалої коаліції Фокса і Норта, сформував свій кабінет, що протримався до 1801 року.

На чолі уряду

У цей час Пітт був на вершині популярності, так же само батькові, він тримався не підтримкою короля Георга III, який не любив його, а виключно громадською думкою , що був на його боці. Виборча реформа, задумана Піттом, не вдалася, але він зумів пом'якшити на практиці найбільш кричущі недоліки старого порядку; його уряд був першим, що відмовилися від системи підкупів.

У 1784 році Пітт провів білль про управління Індією, яким воно було поставлено під найближчий контроль уряду. У 1787 році він уклав договір з Францією, в силу якого для підданих обох країн була знищена обов'язковість паспортів при переїзді з однієї в іншу, обмежені деякі утруднення торгівлі і зменшені ввізні мита.

У 1792 році направив посольство в Китай з метою відкриття ринків цієї країни для англійських товарів (імператор Айсіньгіоро Хунлі, що правив під девізом «Цяньлун», відмовився прийняти англійського посланника Дж. Маккартнея)

У 1794 році він підтримав і провів акт, за яким злочину друку цілком передавалися на розгляд присяжних і яким фактично була створена повна свобода друку в Англії.

Діяльність в економіці. Французька революція

Головне його увага була спрямована на фінансові справи, що знаходилися в його безпосередньому завідуванні. Американська війна залишила Англії величезний борг і дефіцити: поруч практичних заходів Пітт зумів їх знищити, незважаючи на те, що багато отяготітельние мита, як, наприклад, на ввезений чай, були значно знижені. Йому довелося також посилено боротися з контрабандою, що розвилася в епоху управління Норта. Французька революція та пов'язані з нею події змусили його змінити політику. Спочатку він дивився з повною симпатією на події, що відбувалися у Франції, але захоплення Францією Бельгії примусив його оголосити їй війну. Вів її він спершу неохоче, але потім став на чолі другої коаліції проти Франції (1799).

Комментарии