Григорій Олександрович Потьомкін: биография

Війна з Туреччиною

У 1787 почалася війна з Туреччиною, викликана частково діяльністю Потьомкіна. Улаштовувачі Новоросії довелося взяти на себе роль полководця. Недостатня готовність військ позначилася з самого початку. Потьомкін, на якого покладалися надії, що він знищить Туреччину, сильно впав духом і думав навіть про поступки, зокрема, пропонував вивести всі російські війська з нещодавно завойованого Криму, що неминуче призвело б до захоплення Криму турецькими військами. Імператриці, у листах, доводилося неодноразово підтримувати його бадьорість. Лише після взяття Хотина графом Румянцевим-Задунайським, що був на той час у суперництві з ним, Потьомкін став діяти рішучіше і обліг Очаків, який, однак, взятий був лише через рік. Облога велася не енергійно, багато солдатів загинуло від хвороб, холоднечі і потреби в необхідному.

Після взяття Очакова Потьомкін повернувся в Санкт-Петербург, всіляко шанованим по дорозі. У Санкт-Петербурзі він отримав щедрі нагороди і часто вів з імператрицею бесіди про зовнішню політику. Він стояв у цей час за поступливість по відношенню до Швеції і Пруссії. Повернувшись на театр війни, він подбав про поповнення числа військ і повільно посувався з головною масою військ до Дністра, не беручи участь в операціях Рєпніна і Суворова. Обложені ним Бендери здалися йому без кровопролиття. У 1790 Потьомкін отримав титул гетьмана козацьких катеринославських і чорноморських військ. Він жив у Яссах, оточений азіатській розкішшю і натовпом раболіпних прислужників, але не переставав листуватися з Санкт-Петербургом і з численними своїми агентами за кордоном. Про продовольстві і склад армії він дбав як не можна краще. Після нових успіхів Суворова, у січні 1791, Потьомкін знову попросив дозвіл з'явитися в Санкт-Петербург і в останній раз прибув до столиці, де вважав свою присутність необхідним з огляду швидкого піднесення Зубова. Мети своєї - видалення Зубова - йому не вдалося досягти. Хоча імператриця і приділяла йому все ту ж частку участі в державних справах, але особисті стосунки її з Потьомкіним змінилися до гіршого. За її бажанням Потьомкін повинен був виїхати зі столиці, де він за чотири місяці витратив на гостини 850 тисяч рублів, виплачених потім з кабінету.

Після повернення в Ясси Потьомкін діяльно вів мирні переговори, але хвороба перешкодила йому закінчити їх. 5 жовтня 1791 в степу в 40 верстах від Ясс, Потьомкін, який збирався їхати до Миколаєва, помер від переміжної лихоманки. «От і все, - сказав він, - немає куди їхати, я вмираю! Вийміть мене з коляски: я хочу померти на полі! »

Горе Катерини було дуже велике: за свідченням французького уповноваженого Жене,« при цьому звістці вона зомліла, кров кинулась їй в голову, і їй змушені були відкрити жилу ». «Ким замінити таку людину? - Повторювала вона своєму секретарю Храповицькому. - Я і всі ми тепер як равлики, які бояться висунути голову з шкаралупи ». Вона писала Грімму: «Вчора мене вдарило, як обухом по голові ... Мій учень, мій друг, можна сказати, ідол, князь Потьомкін Таврійський помер ... О, Боже мій! Ось тепер я істинно сама собі помічниця. Знову мені треба дресирувати собі людей !..»

Похований він був у Херсоні. Його тіло покоїлося там, в красивому склепі, недовго: в 1798 р., при новому імператорі Павлові I, який ненавидів фаворита матері, склеп був зруйнований, і останки покійного зникли. У 1836 р. в Херсоні був відкритий пам'ятник Потьомкіну (після 1917 р. не зберігся, але був відновлений у 2003 році до 225-ї річниці заснування Херсона за дореволюційними фотографіями). У 2007 році в Миколаєві також встановлений невеликий бюст Г. Потьомкіну.