Джозеф Прістлі: біографія

Біографія, проповідницька діяльність

Народився в містечку Філдхед поблизу англійського міста Лідса, в сім'ї ткача. Через фінансові обмеження батьки віддали хлопчика на виховання його тітоньці. Джозеф став рано проявляти здібності до наук, і його тітонька вирішила дати йому гарну освіту, щоб він міг стати згодом пастором. У зв'язку з тим, що релігійні погляди Прістлі відрізнялися від поглядів прихильників англіканської церкви, він поступив в академію в Девентрі, де і отримав філологічну та богословську освіту. Ця академія готувала священиків-диссентеров, противників англіканської церкви. Завдяки турботам тітоньки й власному ретельності до моменту закінчення академії Прістлі був добре освіченою для свого часу людиною, знайомим не тільки з теологічними працями, але і з роботами сучасних і древніх філософів. Він вивчив дев'ять іноземних мов - французька, італійська, німецька, латинська, давньогрецька, давньоєврейська, арабська, сірійський, халдейський.

Отримавши таку суто гуманітарну підготовку, Прістлі починає свою діяльність як проповідника в діссентерскіх громадах. Через деякий час він пробує себе на педагогічній ниві у відкритій ним же приватній школі. Проте повною мірою його талант педагога розкрився після 1761 року, коли він почав працювати в якості викладача в Уорінгтонской академії. У цей період він починає свої заняття природничими науками, успіхи в яких принесли йому згодом міжнародну популярність. Саме тоді й відбулася зустріч Прістлі з Франкліном, одобрившим інтерес молодого викладача до проблем електрики.

Роботи в галузі фізики електрики

У 1766 році Прістлі встановив назад пропорційну залежність сили електричного взаємодії від квадрата відстані між зарядами. Свої результати Прістлі виклав у творі«Історія та сучасний стан електрики, з оригінальними дослідами», виданому у двох томах в Лондоні в 1767 р. Ця робота відразу отримала визнання в колах англійських учених, і її автор у тому ж році був обраний членом Лондонського королівського суспільства.

Твір Прістлі про електрику можна розділити на дві нерівні частини. Першу, велику, становить огляд робіт попередників, а другу - опис його власних дослідів. Серед експериментів Прістлі був і досвід, який є по суті повторенням спостереження Франкліна, але проведений більш ретельно. Ось як його описує сам Прістлі: «... я наелектризували олов'яний кубок обсягом в одну кварту, що стояв на табуретці з висушеного дерева; я спостерігав, що пара пробкових кульок, які були ізольовані, оскільки підвішувалися на скляній паличці, і висіли усередині судини так, що ні найменша частина ниток не виступала над його горловиною, залишаючись саме в тому місці, куди була поміщена, ні в найменшій мірі не відчуваючи впливу електрики, а проте якщо палець чи будь-яке провідне тіло, поєднане з землею, стосувалося кульок або навіть просто підносилася до них, коли вони знаходилися поблизу горловини посудини, вони негайно поділялися, відчуваючи тяжіння в різні боки; так само вони поводилися при витягуванні вгору в той момент, коли нитки виступали над горловиною судини ».

Далі Прістлі описав різні варіанти цього досвіду, а потім сформулював висновок: «Чи можна не укласти з цього експерименту, що тяжіння електрики підкоряється тим же законам, що і тяжіння, і тому змінюється відповідно квадратах відстаней; оскільки легко показати, що якщо б Земля мала форму оболонки, то тіло, що знаходиться всередині неї, не притягалися б до однієї сторони сильніше, ніж до іншої »

У 1766 році Прістлі висловив здогад про те, що електричні сили підпорядковуються закону« зворотних квадратів », за аналогією з законом всесвітнього тяжіння Ньютона. У «Математичних засадах натуральної філософії» Ньютон розглянув задачу про те, яка сила діє на тіло, поміщене всередину сферичної оболонки, і показав, що ця сила дорівнює нулю. Висновок Ньютона справедливий для будь-яких сил, що підкоряються закону «зворотних квадратів». При цьому сила не діє на тіло тільки всередині сферичного однорідного шару. При порушенні або умови сферичності шару, або умови його однорідності це твердження перестає бути справедливим.

Комментарии