Публій Корнелій Сципіон Африканський Старший: биография

Військова реформа

Проведені в Тарракон перетворення армії стали одними з найбільших. Італійський короткий меч був замінений тим, який використовували іспанські племена. Такий меч був рубяще-колючим, краще підходив для традиційної римської тактики і став пізніше називатися іспанським (gladius hispaniensis).

Корінні зміни зазнала кіннота. Вершники були забезпечені шоломами, латами, довгастими щитами, чобітьми, списами з залізними наконечниками на обох кінцях, дротиками і кривими шаблями. Сципіон сам спостерігав за навчаннями і був присутній при вправах і нових маневрах.

Африканська кампанія

Війна Карфагена з Римом завершилася - почалася війна Риму з Карфагеном. Через те, що кращі генерали або загинули на полях битв, або ж були, як Квінт Фабій і Квінт Фульвій, дуже старі, а відповідні кандидати Гай Нерон і Марк Лівій були занадто непопулярними аристократами. Повернувся з Іспанії Сципіона не підтримав сенат, звинувативши його в сумнівному розумінні солдатської дисципліни, привівши в приклад зловживання одного з його командирів Гая Племінія в Локр. Однак незабаром сенат через невідкладності військових дій був змушений затвердити кандидатуру Сципіона, підтримуваного народом, доручивши йому попередню підготовку в Сицилії.

Навесні 204 р. Сципіон відбув до берегів Африки з двома легіонами з ветеранів (близько 30 тис. чол.), З 40 військовими і 400 транспортними судами і, не зустрівши ні найменшого опору, благополучно висадився на Гарному мисі поблизу Утіка. Дізнавшись про висадку Сципіона, Масинісса негайно з'явився до табору полководця, проти якого ще незадовго перед тим бився в Іспанії; але цей безземельний цар спочатку не приніс римлянам нічого крім особистої хоробрості, а лівійці, хоча і дуже обтяжувалися рекрутськими наборами та податками, знали по гіркому досвіду, як слід поводитися в подібних випадках, і тому не поспішали відкрито стати на бік римлян. Сципіон після кількох вдалих кінних сутичок вже був у стані осаджувати Утіка, але по прибуттю прокарфагенского нумідійського царя Сіфакса з 50 тис. піхоти і 10 тис. кінноти довелося відкласти операцію і розташуватися в укріпленому приморському таборі між Утіка і Карфагеном на мисі, де було неважко окопатися , де Сципіон перезимував. Вночі нумідійців були захоплені зненацька - Сципіон взяв обидва їхні табори. Однак карфагеняне дочекалися прибуття Кельтіберська і македонського підкріплення. У 203 р. була дана битва при Баградісе (нині Суг-аль-Хаміс в Тунісі), але Сципіон подвійним охопленням з флангів зім'яв карфагенян. Сіфакс був полонений і після 16 років знову активізувалася пацифістська партія Карфагена. У відповідь на припинення військових дій Сципіон зажадав іспанські володіння і середземноморські острови, передачі царства Сіфакса Масинісса, видачі всього військового флоту крім 20 суден і сплати військової контрибуції в 4 тис. талантів. Карфагеняни прийняли умови. У 202 р. у війні настав перелом - Ганнібал був розбитий при Замі, рік по тому Карфагену були пред'явлені 7 ультимативних вимог. Після повернення до Риму Сципіон справив грандіозний тріумф, який ознаменував фактичне завершення Другої Пунічної війни. За цей Сципіон отримав почесний когномен «Африканський».

Сирійська війна і останні роки

Отримавши консулат вдруге, Сципіон воював з галлами в північній Італії, після чого був знов посланий до Африки для дипломатичних завдань. Незважаючи на свої філеллінскіе погляди, Сципіон не погодився з висновком римських військ з Греції, побоюючись вторгнення в регіон сирійського царя Антіоха III. У 193 р. Сципіон знову був у складі посольства до Африки і імовірно на Схід. Після того як Антіох дійсно вторгся до Греції, розв'язавши так звану Сірійську війну, командування над військами отримав Луцій Корнелій Сципіон, брат Публія. У 190 р. Сципіон звів у свою честь тріумфальну арку, після чого як легата йому довелося вирушити на боротьбу з Антіохом. Останньою найбільшою перемогою Сципіона (в якості учасника війни, але не цієї конкретної битви) був розгром армії Антіоха в битві при Магнезії, що завершила Сірійську війну.