Федір Федорович Радецький: биография

Відбиті серпневих атак справа ще не була закінчена : треба було утримувати Шипку у що б то не стало. П'ятитижневий період кампанії з 19 червня по 25 серпня був критичним для російської армії в Болгарії, так як рішуче і успішний наступ турків проти одного з флангів нашого розтягнутого розташування не тільки змусило б інші до відступу, але могло повісті і до відрізання їх від Дунаю.

Особливо небезпечно було становище загону Радецького, як найбільш віддаленого від Дунаю, і був навіть порушено питання про очищення Шипкинского перевалу, але думка ця була залишена після особистого огляду перевалу начальником штабу армії і наради її з генерал-лейтенантом Радецьким.

Турки не скористалися сприятливою для них обстановкою, обмежуючись бомбардуваннями і безплідними, божевільними атаками на село Зелено-Древо і гору св. Миколая, тоді як положення росіян з кожним днем ??поліпшувалося: протягом серпня місяця російська армія була посилена шістьма дивізіями і однією стрілецької бригадою (всього 85 тисяч), з яких 2-а піхотна дивізія і 3-я стрілецька бригада було кинуто до Сельві і утворили резерв для військ Радецького.

Між тим з половини вересня настала сувора зима, і захисникам Шипки випала важка доля боротися не тільки з ворогом, але і з природою. Турки обстрілювали Шипку безперервно з трьох сторін, і начальник штабу 8 корпусу, генерал-майор Дмитровський знаходив становище загону дуже небезпечною, допускав обхід і передбачав, що якщо не надішлють підкріплень, то «все тут ляжемо, ніхто не піде». Радецький якось неохоче погоджувався на прибуття підкріплень, але нарешті погодився і витребував одну бригаду 2-ї піхотної дивізії.

Назавжди залишиться в суспільстві пам'ять про те втішному враження, яке у важкі дні однієї з Плевненскіх невдач справила телеграма Радецького, оточеного з усіх боків і вже готового загинути, не здаючи перевалу: «На Шипці все спокійно», що означало, що Сулейман не діє, і тому все благополучно.

5 вересня, після чотириденної підготовки артилерійським вогнем, турки штурмували гору св. Миколи, але зазнали повну невдачу. На південному фронті Шипкінському позиції армія Реуфа-паші, хоч і перевершувала в силах війська Радецького, але не наважувалася що-небудь зробити, і Реуф вважав себе на те вправі, раз Сулейман не діяв; лише обидві сторони зміцнювалися і посилювали свої позиції у Шипкинского перевалу.

На початку листопада Реуф-паша був призначений військовим міністром, а його місце зайняв Ахмет-Еюб, який передав начальствованіе над головною частиною своєї армії у Шипки Вессель-паші. Бажаючи чим-небудь ознаменувати свій вступ у командування, Вессель-паша 9 листопада атакував гору св. Миколи, але дуже невдало, оскільки був відбитий із великим втратою.

З половини листопада настали люті морози і часті снігові бурани; війська страждали від ворога менше, ніж від морозів і хвороб, і кількість хворих і відморозив доходило до 400 осіб на день; часових зносило вітром в яри. Найбільше постраждала 24-а піхотна дивізія генерала Гершельман. Саме до цього часу належить знаменитий триптих В. В. Верещагіна «На Шипці все спокійно».

До кінця цього місяця в 20 батальйонах було понад 5000 хворих, але генерал-лейтенант Радецький непохитно залишався на своєму посту. Після падіння Плевни, 28 листопада, було вирішено посилити загони Гурка та Радецького, щоб якомога швидше форсувати ними лінію Балкан, внаслідок чого великий князь Микола Миколайович Старший наказав негайно після прибуття підкріплень до цих загонів почати перехід через гори. Для забезпечення флангів загону Радецького був призначений загін генерал-майора Карцова на правому фланзі, а загону генерал-майора Деллінсгаузена велено прикривати лівий фланг Радецького. 10 грудня від облогової Плевненской армії Радецькому були послані підкріплення: 16-а піхотна дивізія, 3 батальйону 3-ї стрілецької бригади, 4-й саперний батальйон і 9-й козачий полк. Вони змінили знекровлену 24-у піхотну дивізію, відведену в тил.