Роберт Отвіль: биография

Повернення на Балкани і смерть Гвискара

За час відсутності Роберта на Балканах (1082-1084) армія під командуванням Боемунда завдала візантійцям кілька поразок. Але війська не отримували обіцяної винагороди, а Олексій I Комнін щедро платив норманнськім дезертирам. У результаті до кінця 1084 армія норманів була деморалізована, а більша частина завойованої території втрачена. У 1084 році венеціанський флот, союзний Візантії, відбив у норманів Корфу і Діррахій, після чого Боемунд поспішно вирушив до Італії просити у Роберта військової та фінансової допомоги.

Восени 1084 Роберт з синами Боемундом і Рожером Борс повернувся на Балкани зі значними підкріпленнями і грошовими коштами. Флот Роберта, який затримався в Бутрінті через негоду, відплив в листопаді до Корфу, але шлях йому перегородив об'єднаний візантійський і венеціанський флот. Протягом трьох днів нормани двічі зазнавали поразки і венеціанці вже відправили на батьківщину звістка про перемогу, коли Роберт з рештою судами несподівано напав на вже повірили в свою перемогу противників і розгромив їх. Слідом за цим Роберт знову зайняв Корфу, де було вирішено перечекати зиму.

На початку 1085 армію Роберта вразила епідемія. До весни померло близько 5 000 норманських воїнів, а що залишилися в живих були знесилені. Тим не менш, відіславши хворого Боемунда в Барі, Роберт зі своїм флотом рушив уздовж узбережжя на південь. Норманнський авангард під командуванням Рожера Борса зайняв острів Кефалінія, де Роберт мав намір наздогнати свого сина. Але по дорозі Роберт Гвіскар став жертвою епідемії і помер біля мису афер 17 липня 1085.

У «Олексіади» Ганна Комніна переказує легенду про те, що вмираючий Роберт запитав у місцевого жителя, як називається побачений їм на Ітаці зруйноване місто. Грек повідомив, що місто називалося колись Єрусалимом, і Роберт, згадавши, що йому було ніколи передбачене:«Ти упадку всі країни аж до самого Афера, а звідти вирушиш в Єрусалим, для того щоб віддати борг долю.", - Одразу ж помер.

Тіло Роберта було відправлено до Італії, так як він бажав бути похованим поряд з братами в Веноза. По дорозі корабель потрапив у бурю і труну зісковзнув за борт. Труну вдалося знову підняти на борт, але перебування у воді зробило неможливим подальше посмертне подорож. У Отранто тіло Роберта була забальзамовано, нутрощі і серце витягнуті і тут же поховані. У вересні 1085 останки Роберта Гвискара був поховані в монастирській церкві Святої Трійці в Веноза. Епітафія на надгробку, збережена в хроніці Вільяма Мальмсберійський, свідчила:«Тут лежить Гвіскар, жах світу, його руками той, кого германці, лігурійци і навіть римляни називали королем, був вигнаний з Міста. Від його гніву ні парфяни, ні араби, ні навіть військо македонців не врятували Олексія, якому залишалося тільки звернутися в втеча, але венеціанцям не допомогли ні втеча, ні захист океану. ".

Первісна гробниця Роберта була втрачена в наступні століття. У XVI столітті останки Вільгельма Залізної Руки, Дрогобич, Хемфрі і Роберта Гвискара були перепоховані під одним безіменній плитою. Місце зазначено тільки написом на стіні, що представляє цитату з хроніки Вільгельма апулійського:«Місто Веноза осяяний славою цих могил.".