Роберт Болдуін Росс: биография

Публікація власних робіт

До 40 років у Роббі ще не з'явилося жодної книжки. І зовсім не тому, що нікому було видати - у нього були прекрасні зв'язку в літературних колах, до того ж його вже кілька разів просили різні видавці написати біографію Уайльда. Він відмовлявся, мотивуючи це тим, що дуже був залучений до події, щоб об'єктивно про них розповісти. Насправді, можливо, причина була ще й у тому, що Роббі міг відчувати нездатність взятися за великий обсяг. Його ідеальним розміром були есе від тисячі до трьох тисяч слів. Проте ж перша книга все-таки вийшла в 1909 році - це була книга про Обрі Бердслеї. Рясна кількість ілюстрацій вдало приховував той факт, що авторського тексту в книзі, власне, зовсім небагато - менше десяти тисяч слів. Але написана вона була, безумовно, вельми проникливо. Ще однією причиною, по якій Роббі не міг братися за великий обсяг літературної праці, стала його новопридбаних звичка проводити час на самому едвардіанському з розваг - прийомах в заміських резиденціях. Роббі був дуже популярний на таких заходах - світський, люб'язний, з відточеним почуттям гумору.

У вересні 1909 року вийшла друга його книга, збірка есе, журналістських статей і коротких розповідей, «Маски і фази». Сам Роббі охарактеризував її як «клаптева ковдра». Критики взяли книгу досить доброзичливо, хоч деякі й натякали обережно на її старомодність. Багато хто з зібраних у книзі робіт дійсно були написані в 90-ті роки XIX століття. Його позиція як впливового художнього критика у Лондоні продовжувала зміцнюватися, проте ж в директори галереї Тейт його не взяли, вибрали іншого кандидата, що Роббі сильно засмутило. Зате в особистому житті в цей період у нього все було добре. Відносини з Фредді процвітали. Останній успадкував достатню суму грошей від далекого родича, щоб відчувати себе фінансово незалежним, і перестав працювати у Роббі секретарем.

Розгляд в суді

На початку 1910-х років Роббі пройшов через череду судових процесів. Бозі, який опинився на порозі банкрутства, подав до суду на Ренсома, біографа Уайльда, який використав книгу De Profundis. Він мотивував це тим, що книга містить наклеп на нього і применшує його значення. Роббі запропонував Ренсом, з яким співпрацював в написанні біографії, оплатити всі судові витрати. Суд, результат якого вирішило зачитування вголос повного тексту De Profundis, Бозі програв і затаїв злобу на Роббі.

Роббі тим часом змінив роботу. Редактор «Морнінг Пост» пішов у відставку, і Роббі тут же слідом за ним подав заяву про звільнення. Зате його взяли на роботу в Арт-Галерею Йоганнесбурга, для якої він повинен був збирати по всій Англії предмети мистецтва і картини. Зокрема, Роббі придбав для цієї галереї досить відомі роботи прерафаелітів: Мілле, Россетті і Брауна. Також він став оцінювачем картин та малюнків у Податковому управлінні. Нова робота вимагала від нього багато подорожувати і відвідувати багаті будинки, в яких після смерті господарів була потрібна оцінка картин. Ця робота надала йому ще більш міцне становище в самих вищих колах англійського суспільства.

Известия про успіх Роббі ще більше посилювали ненависть і заздрість Бозі. Роббі розумів, що Бозі так просто не заспокоїться і чекав атаки противника. І дійсно, Бозі вирішив помститися. Через пару місяців Бозі за допомогою його друга Кросланда випустив книгу «Оскар Уайльд і я» повну образ як на адресу самого Уайльда, так і Роберта. Він також найняв приватного детектива стежити за Роббі і Фредді Смітом і відіслав в Скотланд-Ярд донос про злочинну зв'язку Роббі і Фредді. Тим часом Роббі з'їздив до Росії, куди його запросили на першу російську постановку «Соломії». З їхніх відносин з Фредді пішла минула пристрасть, і вони незабаром розлучилися.