Павло Олексійович Ротмістров: биография

Командир корпусу

• У квітні 1942 року Ротмістров був призначений командиром несформованого 7-го танкового корпусу, який був сформований у березні 1942 року в районі Калініна на базі третього гвардійської танкової бригади. У кінці червня, у зв'язку з проривом противника в район Острогозька та виниклої загрозою захоплення німцями Воронежа, корпус спішно, по залізниці, перекидається в район Єльця і ??передається до складу 5-ї танкової армії під командуванням генерал-майора А. І. Лизюкова.

Армії було доручено завдати контрудару по наступаючої на Воронеж танковому угрупованню противника. При висуванні до район міста Єлець танковий корпус відразу атакував 11-у німецьку танкову дивізію і розгромив її. Але через невмілу і поспішної організації контрудар своєї мети не досяг. Добре укомплектовані три танкових корпусу вводилися в бій з інтервалом у два дні, що не дозволило створити рішучий перелом в бойовій обстановці. У липні 1942 року Ротмистрова присвоєно звання генерал-майора танкових військ.

З 25 серпня 1942 корпус воював у складі 1-ї гвардійської танкової армії на Сталінградському фронті. У вересні корпус отримав наказ спільно з 1-ї гвардійської армії атакувати противника і прорватися до Сталінграда. Непідготовлений удар закінчився катастрофою - за три дні боїв з 180 танків в строю залишилося 15. Залишки корпусу були виведені в резерв.

Після того як Радянська Армія оточила німецькі війська Паулюса в районі Сталінграду, 12 грудня 1942 року гітлерівські командування зробило контрудар з Котельниковского району. У бій воно кинуло танкові, піхотні і кавалерійські дивізії. Для розгрому цього угруповання противника висувалася 2-я гвардійська армія. Її підсилили 7-м танковим корпусом. З 12-го по 30-е грудня 1942-го року корпус Ротмистрова брав участь у розгромі Котельниковський угруповання противника. Важкі і кровопролитні бої за оволодіння добре укріпленої залізничною станцією Котельниково і селищем Котельниковський тривали дві доби. Корпус захопив який мав важливе значення селище і станцію. На заключному етапі операції, 28 грудня о 16.00, частину його сил - 87-а танкова і 7-а мотострілецькі бригади зуміли з ходу захопити знаходився в 1 км від селища німецький аеродром. Удар був настільки стрімкий, що противник не зміг не тільки чинити серйозний опір, але й навіть отямитися. На вже захоплений аеродром продовжували сідати німецькі літаки, які поверталися з завдань. За мужність і стійкість, проявлені особовим складом корпусу в цих боях, 29-го грудня з'єднання було перетворено в 3-й гвардійський танковий корпус і йому присвоєно почесне найменування «Котельниковський».

У січні 1943 року корпус успішно брав участь разом з 2-ї гвардійської армії у розгромі групи військ генерал-фельдмаршала Е. Манштейна, що намагалася деблокувати оточену сталінградськуу угруповання противника, і звільненні міста Ростов-на-Дону.

Командувач армією

• 22 лютого 1943 За вміле командування корпусом а П. А. Ротмістров отримав чергове військове звання генерал-лейтенанта танкових військ, орден Суворова 2 ступеня (№ 3) та нову посаду - командувача тільки створюваного танкового об'єднання однорідного складу - 5-ї гвардійської танкової армії.

nВ ході Курської битви ця армія взяла участь в оборонній битві в смузі військ Воронезького фронту. 12 липня 1943 армія під командуванням Ротмистрова взяла участь у контрудар, відомому в радянській історичній науці як «найбільше танкова битва під Прохорівкою». Фактично війська армії в повному складі безрезультатно атакували позиції двох неповних німецьких танкових дивізій, втративши за день бою 53% зі своїх 642-х танків і САУ. Тільки заступництво маршала А. М. Василевського врятувало тоді Ротмистрова від гніву І. В. Сталіна. У війська для розслідування причин розгрому армії була спішно направлено комісію на чолі з Г. М. Маленковим. Врятувало Ротмистрова тільки швидке відновлення боєготовності армії і той факт, що вона була знову кинуто в бій до закінчення роботи комісії, а в нових боях він зумів відзначитися.