Самые известные животные, оставившие свой след в военной истории

Жизнь военнослужащих проходит в строжайшей дисциплине, безупречном поведении, соблюдении режима и строгой подчиненности приказам. Для облегчения военной жизни человек привлек животных к службе в армии, некоторые из которых построили просто головокружительную карьеру на зависть бравым солдатам.

Первым из них стоит рассказать о ветеране второй мировой войны - слоне Линь Ван, воевавшем на стороне Японии, а затем на стороне Китая в период второй китайско-японской войны. Великан переносил орудия японских артиллеристов через густые джунгли Бирмы, а после уничтожения его отряда в 1943 году нес службу на стороне китайской армии. По окончанию военных действий слон был перевезен на остров Тайвань для несения службы на военной базе. В 1952 году слон был отправлен на заслуженную пенсию, встречать свою счастливую зрелость в зоопарке Тайваня. Там Линь Ван встретил свою спутницу жизни, с которой провел остаток дней в почтении и благополучии. Ветеран войны покинул этот мир в возрасте восьмидесяти шести лет под дружное оплакивание всей страны, проводившей его в последний путь в соответствии со всеми человеческими траурными ритуалами – окуривание ладаном, сжигание денежных купюр в память о слоне.

Свинья Король Нептун была предназначена стать сытным обедом для военнослужащих во время второй мировой, однако природное обаяние розового поросенка стало его спасением. Вместо вертела поросенок был предложен обществу для приобретения его «частей» - визга или хрюкания на игровых торгах по реализации военных облигаций. Король Нептун обаял окружающих, его популярность неуклонно росла, шоу становились интереснее, а свинью наряжали в золотые украшения и корону для полноты королевского образа. Позже поросенка обрядили в цвета ВМФ США, а затем нарядом для знаменитости служила ткань с изображением американского флага. С помощью Нептуна в непростые военные годы было собрано около двадцати миллионов долларов США, основная часть их была вложена в строительство Иллинойского военно-морского флота. Нептун получил звание национального героя и был отправлен на пенсию на фермерские поля. В последний путь Король Нептун отправился со всеми почестями военнослужащего.

Еще один герой войны из мира фауны – собака Помеха. В прежние времена, когда на суднах было привычным делом держать живой скот в кулинарных целях, собаки помогали контролировать животных, а также были задействованы в спасательных операциях на воде. Да и просто дарили радость от общения с очаровательными существами с виляющим хвостом. В любом случае, собаки никогда не претендовали на полноправие с членами экипажа. Чего не скажешь о Помехе – южноафриканский дог, получивший свою кличку из-за травмированного хвоста. Пес настолько активно им вилял, что окроплял все вокруг кровавой пылью. Пес достиг двухметрового роста, пожил на многих кейптаунских военно-морских базах, был любимчиком и постоянным спутником моряков. Однако железнодорожные работники всегда настаивали на провозе массивного животного в специальном отсеке под вагонами. В связи с этим у военно-морского командования родилась идея зачислить Помеху в штат Королевского флота как полноценного члена. Пес пользовался уважением и любовью окружающих, участвовал во всевозможных торжествах, нес охрану моряков на суше. Памятник Помехе до сих пор украшает порт Кейптауна.

Конь Сефтон является еще одним уникальным животным, снискавшим славу на военном поприще. Большую часть лошадиной жизни – семнадцать лет – конь провел на военной службе, неизменно занимая призовые места на соревнованиях по гонкам и скачкам. Сефтон служил в гвардии Букингемского дворца, носил гордое звание Лошади Года, и дал свое имя подразделению Королевского колледжа ветеринарии. Однажды во время пути в Букингемский дворец Сефтон был травмирован автомобилем террористов ИРА, где находилась разрывная бомба с иглами, гвоздями, опасными бритвами, призванная нанести максимальное количество кровавых увечий. Несколько других лошадей и их наездники были убиты, но Сефтон, несмотря на тридцать четыре тяжелые раны, смог выжить и даже продолжить армейскую службу.

Козел Уильям «Билли» Виндзор не имел отношения к королевской семье Британии, но все же любимчиком королевы являлся. По ее просьбе козел Билли был зачислен в королевский валлийский пехотный батальон в ранге ефрейтора. В зону его ответственности входило проведение парадов. Вознаграждением козлу являлся лучший корм и несколько сигарет каждый день – козам полезно употребление табака. После восьми лет службы Уильям ушел в отставку, однако его послужной список не является безупречным – в один из периодов козел был понижен до стрелка из-за хулиганской выходки. При проведении парада Билли отвлек барабанщика играми, что расстроило музыку всего оркестра.

Бродячий кот Саймон был найден на верфи в Гонконге членами экипаж королевского флота. Ласковое животное тут же стало любимчиком всего экипажа, несмотря на периодические подарочки в виде дохлых крыс. Недолго довелось Саймону греть свои бочка на коленях моряков – в ходе военных действий судно получило повреждения и село на мель на реке Янцзы, где и провело последующие три месяца. Кот получил тяжелое ранение и должен был погибнуть. А тем временем полузатопленный корабль наводнили инфицированные грызуны, атакующие продовольственные склады экипажа. Стрессовая ситуация каким-то чудесным образом поставила Саймона на ноги – день за днем он боролся с крысами, что помогло поднять моральный дух моряков. Спустя некоторое время им удалось покинуть корабль и вернуться домой. Саймон стал местной знаменитостью, получив звание почетного морского кота, а его ошейник украшает медаль Дикина PDSA. К несчастью, здоровье кота было сильно ослаблено полученными ранами, да и спасительная миссия его была выполнена. Саймона не удалось спасти от вируса, резвившегося от незаживших ран.