Уле Гуннар Сульшер: биография

Сезон 1999/2000 не відрізнявся для Сульшера від попередніх, він забив 15 м'ячів, у 20 матчах у стартовому складі, і 21 разів виходячи на заміну . Його ігрова форма неминуче вела до розмов про те, що він покине «Олд Траффорд». «Тоттенхем Хотспур» і «Лідс» проявляли інтерес до норвезького нападаючому, але в кінці сезону 1999/2000 він виявив бажання залишитися на «Олд Траффорд» до свого 33-річчя.

Сульшер виграв свою четверту медаль чемпіона Англії в сезоні 2001/2002, забивши 13 м'ячів у 47 іграх. У сезоні 2001/02 Оле на пару з Руудом ван Ністелроєм посадили на лавку самих Енді Коула і Дуайта Йорка.

Після невеликої паузи Оле нарешті забив свій 100-й м'яч за «Юнайтед» у стартовому матчі сезону 2002 / 03. Дев'ять голів Сульшера в чемпіонаті допомогли «Юнайтед» обійти довгий час лідирував в цьому сезоні «Арсенал» в заключні тижня першості, і виграти свій 15-й чемпіонський титул, який став 5-м для Олі в складі клубу.

У вересні 2003 року Сульшер отримав важку травму коліна, незабаром після того, як забив свій 115-й гол у «Юнайтед» у матчі Ліги Чемпіонів з грецьким «Панатінаїкосом». Сезон для Олі практично закінчився, незважаючи на короткострокове повернення до складу команди в кінці чемпіонату, включаючи появу у фінальному матчі кубка Англії проти «Міллуолла», важка травма поставила під загрозу продовження футбольної кар'єри Сульшера.

На початку сезону 2004 / 05 з'явилися чутки, що кар'єра Оле завершена, але, на щастя, це виявилося неправдою. Після ще однієї операції на травмованому коліні і тривалого періоду реабілітації він зумів відновитися. Норвежець повернувся на поле в грі з «Бірмінгемом» 28 грудня 2005 року, який завершився внічию 2:2, і потім взяв участь ще в 5 матчах. Незважаючи на тривалу відсутність у складі команди, Сульшер залишається одним з найулюбленіших гравців «Юнайтед» серед вболівальників, які навіть у його відсутність завжди співали на трибунах «Олд Траффорд» його ім'я. Він популярний серед фанів не тільки тому, що став автором переможного гола у фінальному матчі Ліги Чемпіонів-99, а й тому, що єдиний з гравців основного складу надав підтримку уболівальникам в їх боротьбі проти купівлі клубу Малькольмом Глейзером.

31 березня 2006 Сульшер підписав новий контракт з «Юнайтед» до кінця сезону 2008. Переживши ще одну операцію на коліні, Оле повернувся до ладу до початку передсезонної підготовки 2007 року. Сульшер забив двічі у ворота «Орландо Пайретс» (0:4), по голу «Престону» (2:1), «Порту» (3:1) і почав свій останній сезон у професійному футболі в хорошому настрої.

На 82-й хвилині матчу проти «Чарльтона» Гіггз передав капітанську пов'язку вийшов замість нього Оле Гуннар Сульшер, і незабаром Оле представився відмінний шанс забити свій перший гол з вересня 2003 року. Сульшер потужним ударом відправив м'яч у сітку після гарного проходу Саа по лівому флангу. Це привело в захват фанів «Юнайтед».

У матчі Ліги Чемпіонів проти шотландського «Селтіка» (3:2) вийшов на заміну Оле Гуннар Сульшер вдало зіграв на добиванні, забивши гол у цьому матчі, який став першим для норвежця в Лізі Чемпіонів за останні три роки.