Джон Хенкок: биография

Репутація Самуееля Адамса помітно погіршилася після кровопролиття, і Джон Хенкок повідомив, «що ніколи не буде мати більше ніяких справ з Адамсом».

Постійна торгівля і контрабанда допомагали Хенкоку знаходити кошти на боротьбу з британськими властями. Про його грошових вливань бостонці жартували: «Сем Адамс пише листи (в газети), а Джон Хенкок оплачує поштові витрати».

Справа корабля «Ліберті»

У травні 1768 року один з кораблів Хенкока - «Ліберті» - прибув у порт Бостона, навантажений мадерою. Митники провели обшук корабля тільки наступного ранку, коли з'ясувалося, що корабель вантажу менш ніж на чверть. Торгові агенти заявили, що вночі вино не вивантажувалося. Місяцем пізніше, коли в порту стояв військовий корабель королівського флоту, один з митників заявив, що його силою утримували на «Ліберті» і під страхом смерті заборонили про це розповідати. Розгніваний натовп зібрався біля будинків, де жили митники, розбили їм вікна і погрожували розправою, якщо вони не повернуть корабель.

Хенкоку вдалося домогтися звільнення «Ліберті» до того, як справа перейшла до суду. Отіс і Адамс звинуватили його в капітуляції перед урядом, на що Хенкок відповів відмовою від отримання судна. У серпні всі звинувачення були зняті, проте корабель був конфіскований. У листопаді, після прибуття британських військ, Хенкок був знову заарештований за звинуваченням у контрабанді на «Ліберті». По закінченні трьох місяців, через відсутність свідків, він був виправданий. У лютому 1769 події пов'язані з Ліберті привели до того, що Парламент наказав губернатору Массачусетса застосувати Акт про зраду 1534 року, який передбачав висилку всіх підозрюваних у зраді осіб прямо до Англії.

«Ліберті» був обладнаний знаряддями і вийшов в патруль - розшукувати контрабандистів. Часті огляди і конфіскація судна викликали гнів у купців Ньюпорта, які підіслали банду, щоб спалити корабель.

Початок революції

Спочатку Джон Хенкок лише фінансує зростаючий заколот, але пізніше стає відкритим критиком британського правління . 5 березня 1774 під час четвертої річниці «Бостона бійні», він виголошує промову, в якій суворо засуджує Британію. У тому ж році він одноголосно обраний президентом Массачусетського провінційного конгресу і головує в комітеті безпеки, відкритому при конгресі. Під час його перебування на цій посаді Массачусетс зумів забезпечити і підготувати кілька підрозділів мінітменов - ополченців, готових до екстреної мобілізації. Крім того, бойкот на імпорт чаю, імпортованого з Британії Британської Ост-Індійської компанією надалі привів до т. зв. «Бостонське чаювання».

У квітні 1775 року наміри Британії стали ясні; Хенкок і Самуель Адамс втекли з Бостона, щоб уникнути арешту, і зникли в будинку Хенкока-Кларка в місті Лексінгтон, штат Массачусетс. За однією з версій Пол Ревір розбудив їх по півночі, до моменту приходу британських військ, які взяли участь у битвах при Лексингтоні і Конкорді. Хоча насправді людиною, який повідомив Хенкоку і Адамсу про прийдешнє нападі, був Прескотт. У цей час генерал Томас Гейдж наказав заарештувати обох за зраду. Після закінчення битви вийшов декрет, який обіцяв прощення всім, хто визнає права британської корони, за винятком Хенкока і Адамса.