Джон Хенкок: биография

Континентальний конгрес

24 травня 1775 Хенкок був обраний президентом другого континентального конгресу, прийнявши повноваження у Пейтона Рандольфа, після того як Генрі Міддлтон відмовився від обрання. Хенкок займав посаду президента під час найчорніших днів війни за незалежність: в цей час Джордж Вашингтон зазнавав поразок під час кампанії в Нью-Йорку і Нью Джерсі, а Великобританія зайняла Філадельфію. Хенкок склав з себе повноваження 30 жовтня 1777 в місті Йорку, штат Пенсільванія. Марнославство Хенкока образило багатьох членів конгресу і особливо представників штату Массачусетс. Свою ворожість вони висловили тим, що коли конгрес запропонував проголосувати за присудження нагороди Хенкоку за його службу, кандидати його штату проголосували проти.

Знаменита підпис

Хенкок найбільше запам'ятався своєю величезною, химерною підписом , поставленої в Декларації незалежності США, - настільки, що ім'я Джона Хенкока в Америці стало розмовною синонімом слова підпис. Навколо цієї видатний підпису згодом почали з'являтися легенди і міфи. Так стверджувалося, нібито Хенкок спеціально поставив таку велику підпис для того, щоб король Георг міг прочитати її без окулярів. Інша легенда розповідає, що Хенкок був єдиною людиною, що підписали декларацію, а всі інші члени приєдналися пізніше.

Повернення в Массачусетс

У січні 1776 Хенкок був призначений головнокомандуючому массачусетського ополчення. У липні 1778 він ввів у бій 6000 ополченців під час атаки на британський Ньюпорт, штат Род-Айленд, яка, однак, закінчилася невдачею.

З 1780 по 1785 він стає губернатором Массачусетса. Ораторську майстерність та вміння Хенкока як арбітра викликали незмінне захоплення, однак під час революції його найбільше цінували за здатність збирати кошти на підтримку Американських військ. Незважаючи на свій торговий досвід навіть Хенкок іноді не справлявся з заявками Континентального Конгресу щодо постачання яловичини для голодної армії. 19 січня 1781 генерал Вашингтон попередив Хенкока:

N

Я б не потурбував Ваше превосходительство настільки багаторазовими заявками на продовольство, якби не склалися положення, при якому не тільки наші пости на річці, а й існування всієї нашої армії перебуває у великій небезпеці. До цього листа я докладаю виписки генерала Хіта, з яких ви вам стане зрозумілою наша теперішній стан і перспективи на майбутнє. Якщо ваш штат не забезпечить забезпечення нас яловичиною на регулярній основі, я знімаю з себе відповідальність за гарнізони знаходяться південніше Вест Поінт, штат Нью-Йорк, і будь-якого полку на полі бою.

n

В червні 1785 Хенкок був знову обраний членом конгресу, ратифікованого Статтями Конфедерації. Однак він не зміг взяти участь у сесії, що проходить в листопаді 1785 року, через хворобу. Проте, 23 листопада 1785 він був обраний президентом Конгресу - делегати сподівалися, що під його керівництвом вдасться відновити хитку єдність уряду конфедерації. Хенкок не зміг взяти участь ні в одній сесії в штаті Нью-Йорк, і його президентські повноваження виконували Девід Рамзі і Натаніель Горхем. 29 травня 1786 Хенкок підписав лист про відставку.