Михайло Дмитрович Чулков: биография

У 1780-і роки на основі цього багатотомної праці вийшли «Історія коротка російської торгівлі», «Словник заснованих в Росії ярмарків», «Повчання, необхідно потрібне для російських купців, а більше для молодих людей, що містить правила бухгалтерії», «Економічні записки для повсякчасного виконання в селах прикажчика і дбайливому економії» та ін

«Історичний опис російської комерції» є першим узагальнюючим працею з економічної історії Росії XII-XVIII століть. У ньому економічний розвиток розглядається в історичному плані і відповідно до прийнятої в той час періодизацією вітчизняної і світової історії. Стародавній період історії комерції автор пов'язує з утворенням Давньоруської держави (з початком діяльності перших князів) і завершує його навалою Батия. Середньовічний період охоплює час з 1230-х років до кінця XVII століття, а новий відкривається початком XVIII століття. Відповідно до теорій свого часу, автор відводить державі вирішальну роль у розвитку економіки Росії взагалі, і торгівлі зокрема. Чулков простежує вплив політики уряду та політичних подій на стан зовнішньої і внутрішньої торгівлі. Разом з тим він відзначає і значення таких факторів, як природно-географічні умови, чисельність населення та ін

Чулков-історик працював над освітленням новою в історіографії його часу тематики, за новим оцінюючи і використовуючи матеріал, з яким він працював. Він першим в російській історичній науці ввів актовий та діловодний матеріал як основного історичного джерела.

Однак у справжньому значенні слова «Історичний опис російської комерції» не являє собою дослідження, так як в значній мірі складається з документів і матеріалів , систематизованих за хронологією і територіям. Величезний фактичний матеріал існує сам по собі, бо автор не піддає його ніякому критичного осмислення, аналізу та оцінки, не супроводжує його коментарями і висновками. Також мінус цієї праці полягає в тому, що Чулков в багатьох випадках не призводить дати і назви документів, не вказує оригінал або копію, проект або остаточну редакцію. Сам Чулков тверезо оцінював результати своєї роботи, розуміючи, що він виконав лише початкову частину наукового висвітлення нової історико-економічної тематики. Але незважаючи на це, цінність цього видання велика. Треба також зазначити, що не маючи спеціальної освіти і досвіду подібної роботи, Чулков виконав воістину гігантську роботу. Сам він вважав, що основне його завдання - підбір і публікація відповідного фонду документів, і в цьому він бачив основу історичних знань по економіці Росії. До опублікування зводу документів і не можна було думати про створення якоїсь єдиної концепції російського історико-економічного процесу.

Останні роки

В останнє десятиліття свого життя Чулков внаслідок поліпшення свого матеріального становища отримав можливість приступити до здійснення багатьох раніше задуманих планів. Він продовжив публікацію етнографічних матеріалів, вивчення і видання яких почав з 1760-х років. У 1783 році він випустив «Словник російських забобонів» (2-е видання вийшло в 1786 році під назвою «Абевега російських забобонів»), де описав обряди, побутові звичаї, прикмети, етикет і народні свята. Чулков дотримувався принципу рівності всіх народів, вірування і традиції яких заслуговують однакової уваги та інтересу.

Бажаючи допомогти селянам, позбавленим будь-якої можливості отримання медичної допомоги, Чулков підготував і видав «Сільський лечебник, або Словник лікування хвороб».

Велику частину часу в останні роки життя Чулков присвятив підготовці до друку «Юридичного словника »- багатотомного зводу законодавчих актів, розташованих в 1-ї частини за алфавітом, а в іншій по хронології. Але автору не вдалося довести свою справу до кінця. Практичне значення «Словника юридичного, або Зводу російських узаконень» було велике, бо на той час він був єдиним покажчиком до законів, розкиданим в різних виданнях.