Ніл Олден Армстронг: біографія

5 серпня 1930 народився Ніл Армстронг - людина, якій судилося стати настільки ж популярним, наскільки став Юрій Гагарін. Саме Армстронг першим ступив на поверхню земного супутника - Місяця.

Батьки Нілу, Віола Енгель і Стівен Армстронг, через роботу Стівена на уряд штату, були змушені часто переїжджати з одного міста в інше. Перш ніж сім'я до кінця 1944 року осіла в Уапаконете, вони змінили місце проживання в двадцяти різних містах. Пізніше у Ніла Армстронга з'явилися сестра Джун і брат Дін. В Уапаконете Ніл став активним учасником американського руху бойскаутів і досяг високого рангу в цьому русі - «Eagle Scout».

Незважаючи на часті переїзди, батьки доклали всіх зусиль, щоб Ніл отримав гарну освіту. Коли він закінчив школу в 1947 році, то став студентом університету Пердью, факультету авіаційної промисловості. Треба зазначити, що Нілу Армстронгу запропонували вчитися в Массачусетському технологічному інституті, але знайомий інженер відрадив його, пояснивши, що хороше освіту можна отримати не тільки в Массачусетсі. За його навчання в коледжі заплатило держава, так як Ніл підписав договір про трирічної службі в армії після закінчення другого року навчання. У таких випадках два, що залишилися роки навчання демобілізовані також проходили як пільговики.

У коледжі Ніл навчався середньо і отримав ступінь бакалавра по аеронавігаційної техніці. Пізніше він продовжив свою освіту і отримав ще одну спеціальність - «Космічні літальні апарати» - в Південнокаліфорнійського університету. У дев'ятнадцять років він здійснив свій перший політ на реактивному літаку. Він брав участь у військових діях в Кореї з 1949 по 1952 роки і в одному з сімдесяти восьми бойових вильотів був збитий. За бойові операції, виконані на «Grumman F9F Panther» (винищувач-бомбардувальник) Армстронг був нагороджений Авіаційної медаллю та двома Золотими зірками. Після демобілізації з армії в 1952 році Ніл написав рапорт і був зарахований у Військово-Морські Сили США в якості льотчика-випробувача Льюісского дослідного центру.

З 1962 року Ніл полягав у так званому загоні цивільних пілотів проекту NACA. Фактично він став членом резервної групи астронавтів. Час Нілу проходило в безперервних тренуваннях, хоча іноді майбутні астронавти літали на літаках. У 1966 році Ніла Армстронга зарахували в команду «Джеліні-8», космічного корабля. Політ відбувся 16 березня того ж року і тривав майже 11:00. За ці години астронавти Ніл Армстронг і Девід Скотт здійснили першу в американській історії стикування транспортних кораблів в космічному просторі. Під час польоту Ніл проявив високі професійні та особисті якості - витримку та сміливість. Природно, що перевірений в справі астронавт став однією з головних кандидатур NACA при підготовці проекту століття - місії «Аполлона-11», яка передбачає висадку людини на поверхню Місяця.

Ніл був командиром «Аполлона-11», що стартував 16 липня 1969 з мису Канаверал. Потужний ракетоносій «Сатурн» підняв космічний корабель у космос, і він відправився в подорож до Місяця. У кораблі знаходилися три американські астронавта: сам Ніл Армстронг, Майкл Коллінз - пілот відсіку «Колумбія», і Едвін Олдрін - пілот посадкового модуля «Орел». Через сто 3:00 після старту «Аполлон-11» розділився, і посадковий модуль «Орел» кинувся до поверхні Місяця в район Моря Спокою. Модуль прілунілся в 20.17. за часом Грінвіча. Незважаючи на те, що центр управління польотом «Х'юстон» повідомив про нормальну роботу всіх систем корабля, через деякий час відбулася позаштатна ситуація. В паливопроводі корабля почала зростати тиск, і посадковий модуль на півгодини перетворився на бомбу. Як тільки небезпека минула, Ніл Армстронг і Едвін Олдрін приступили до підготовки висадки на Місяць.

Справа це було винятково складна в дуже обмеженому просторі посадкового модуля. Проте астронавти впоралися, і в 3.39 за Гринвічем відкрили люк. Першим на поверхню супутника Землі ступив Ніл Армстронг. Цей момент був знятий Едвін Олдрін, який покинув корабель лише через сімнадцять хвилин. Астронавти встановили на грунті прапор Сполучених Штатів Америки, зібрали місячні камені і залишили капсулу з привітаннями, звучать на сімдесяти чотирьох мовах Землі, а також даними космічної навігації. Два з половиною години Ніл Армстронг і Едвін Олдрін знаходилися на поверхні Місяця, а вже в 6.11 вони були на борту «Орла». Але тут їх чекала неприємна проблема - при виході з модуля Едвін Олдрін пошкодив кнопку запуску двигуна. Спроба застосувати бортову кулькову ручку в якості «пускачі» не вдалися, і перед астронавтами постало питання виживання.

Комментарии