за революційну діяльність піддавався численним арештам і засланням
в 1908 змушений був емігрувати, з еміграції повернувся лише у 1917, в еміграції займався активною партійною діяльністю, з 1910 по 1911 член ЦК РСДРП і член Закордонного бюро ЦК РСДРП.
з 1917 член ЦК Соціал-демократичної партії Латвії. Учасник Жовтневої революції в Петрограді.
Після революції
03 (16) .08.1917 по 06.03.1918 член ЦК РСДРП (б), а з 08.03. 1918 по 18.03.1919 кандидат у члени ЦК РКП (б), одночасно 05.04.1918 по 11.1918 повноважний представник РРФСР до Швейцарії
04.12.1918 по 13.01.1920 голова Ради соціального забезпечення і утворення Уряду Латвії
03.1919 по 07.1920 член Виконавчого комітету Комуністичного Інтернаціоналу, а з 06.1919 по 06.1920 секретар Виконавчого комітету Комуністичного Інтернаціоналу
16.02.1921 по 24.06.1921 повноважний представник РРФСР у Фінляндії
07.1921 по 1924 заступник дипломатичного представника РРФСР - СРСР у Великобританії
1924 по 06.1925 радник Повноважного представництва СРСР у Великобританії
19.06.1925 по 07.09.1927 повноважний представник СРСР в Австрії
1927 по 1929 уповноважений НКЗС СРСР при РНК Української РСР, одночасно з 29.11.1927 по 05.06.1930 член ЦК КП (б) України
1929 по 1932 заступник голови Комісії з видання дипломатичних документів
15.06.1930 по 18.01.1934 кандидат у члени ЦК КП (б) України
1932 по 12.1937 керуючий Центральним архівним управлінням СРСР і РРФСР. Член ЦВК і ВЦВК СРСР
24.12.1937 заарештований і 1938 року розстріляний. Реабілітований у 1956.
