Юрій Олексійович Гагарін: биография
Далі шлях Гагаріна лежав у Болгарію. При підльоті до Софії болгарські льотчики зустріли його почесним ескортом винищувачів. Гагарін побував у кількох містах Болгарії, в Пловдиві і Софії його обрали Почесним громадянином міста; побував у «пам'ятника Олексі».
У Фінляндії Гагарін побував двічі - в 1961 і 1962 роках.
У липні 1961 року Гагарін прибув до Англії на запрошення профспілки ливарників Англії. Спочатку він відвідав Манчестер і знаходиться в ньому штаб-квартиру найстарішого профспілки ливарників Великобританії. Там Гагаріну вручили диплом Почесного ливарника Англії. За час цього візиту Юрій Гагарін отримав золоту медаль від фонду розвитку космосу (перший примірник) та зустрівся з керівництвом країни, з прем'єр-міністром Гарольдом Макмілланом і з королевою Єлизаветою II. Королева всупереч традиції сфотографувалася з космонавтом на пам'ять, мотивувавши, що він не звичайний, земна людина, а небесний.
Усього лише за 1961 рік Гагарін відвідав Чехословаччину, Болгарію, Фінляндію, Великобританію, Польщу (21-22 липня 1961 р.), Кубу, Бразилію з зупинкою на острові Кюрасао, Канаду з зупинкою в Ісландії, Угорщини, Індії, Цейлон (нині Шрі-Ланка), Афганістан.
У січні-лютому 1962 року Гагарін на запрошення віце-президента і головнокомандуючого збройними силами ОАР маршала Абдель Хакім Амера відвідав Об'єднану Арабську Республіку Єгипет. Гагарін пробув у Єгипті 7 днів. Президент країни Гамаль Абдель Насер нагородив Юрія Олексійовича Гагаріна вищим орденом республіки «Намисто Нілу».
Всього Гагарін у рамках своїх зарубіжних візитів відвідав 30 країн. Іноді йому доводилося виступати там по 18-20 разів на добу.
Життя і кар'єра після польоту
108 хвилин польоту назавжди змінили життя Юрія Гагаріна. Льотчик винищувального авіаційного полку в один момент став одним із самих знаменитих людей у ??світі. Настільки велике було бажання радянських людей зустрітися з першим космонавтом, що протягом трьох років зустрічі та поїздки віднімали у Юрія Гагаріна велику частину часу. За свідченням М. П. Каманіна, додаткове навантаження створювало те, що такі зустрічі часто супроводжувалися застіллям. Гагарін щодня піддавався тиску з боку родичів, друзів, міністрів, маршалів, академіків і інших «великих» людей. Всім хотілося випити з Гагаріним за дружбу, за любов і за тисячі інших приводів, і випити «до дна». Було багато ситуацій, коли Гагарін дивом уникав важких нещасть (у жовтні 1961 року Юрій ледь не поплатився життям за спробу «вести себе як всі»). Ці ситуації були пов'язані із зустрічами за столом, з поїздками на автомашинах і катерах, з виїздами на полювання з високим начальством. Юра мав дуже міцний характер, він стійко тримався в будь-якій обстановці, але таке життя не могла не позначитися на ньому. У результаті Гагарін набрав зайві 8-9 кілограмів ваги, перестав систематично займатися спортом. Тільки підготовка до нового космічного польоту, польоти на літаках і необхідний для цього режим могли зупинити цей процес.
У 1964 році Гагарін став заступником начальника Центру підготовки космонавтів. Він також вів велику громадсько-політичну роботу, будучи депутатом Верховної Ради СРСР 6-го і 7-го скликань, член ЦК ВЛКСМ (обраний на 14-му і 15-му з'їздах ВЛКСМ), президентом Товариства радянсько-кубинської дружби.
