Теодор Драйзер: біографія

Ранні роки

27 серпня 1871 у містечку Терре-Хот (штат Індіана) народився Герман Теодор Драйзер, дев'ята дитина в сім'ї. Батько-Джон Поль Драйзер, мати - Сара Марія Драйзер.

Раннє дитинство письменника було наповнене голодом і холодом. Занурений в релігійні думи, батько перестав бути опорою сім'ї, і вся тяжкість турбот про їжу звалилася на плечі матері.

Діти любили мати і намагалися допомагати чим тільки могли. П'ятирічний Теодор разом з братами частенько збирав вугілля на залізниці, щоб у будинку було тепло. Коли став постарше - разом з сестрою розносив замовникам пакети з білизною, яке випрала і випрасувати мати. "Як не був я малий, я все ж усвідомлював страждання, що випали на долю моєї матері, - писав Драйзер згодом про ці роки. - Мені згадуються довгі, похмурі, сірі, холодні дні; вбога їжа, що складається з картоплі або сочевиці. Дитиною, особливо в ці роки, я не один раз був голодний ".

У шестирічному віці Теодора віддали в невелику німецьку католицьку школу. У пам'яті письменника від цих перших учнівських років залишилися довгі години тяжких служб, недоброзичливі особи церковників.

Матеріальне становище родини все гіршало. Було прийнято рішення тимчасово роз'їхатися і спробувати щастя в іншому місці. Мати з трьома молодшими дітьми (Едом, Теодором і Терезою) переїхала до містечка Салліван. Тут влітку 1879 року їй вдалося зняти недорогий котедж з невеликою ділянкою, і вона знову стала заробляти на життя пранням і прибиранням. Діти, як і раніше розносили пакунки з білизною, збирали на залізниці вугілля.

Незважаючи на злидні, ці роки письменник згадував з вдячністю: "Якщо б мене попросили вказати якийсь період моєї юності або навіть всього життя, про який я міг би сказати, що він представляє собою єдність простоти, чудес, краси ... я б зупинився на двох-трьох роках, які пройшли в простому невеликому білому будиночку, що приютив нас в Салліваном ".

У 1884 році Драйзера переїжджають в Чикаго. Теодор разом з молодшим братиком Едом торгує газетами. Однак незабаром виявилося, що життя в Чикаго вимагає значно більше коштів, ніж мала сім'я. Було вирішено знову переїхати в якій-небудь невелике містечко, де житло і харчування значно дешевше.

Драйзера осідають у місто Варшава (штаті Індіана). Драйзер згадує: "Мені завжди приємно усвідомлювати, що саме тут життя нашої родини стала простою, консервативної, добре доглянутою - такий, як того найбільше хотілося моїй матері". Теодор вперше пішов не в церковне, а в муніципальну міську школу. Він захоплюється мовою та літературою, читає багато книжок.

У 1887 році Драйзер закінчує середню школу і відправляється на пошуки щастя в Чикаго. За допомогою знайомих він спробував вступити мийником залізничних вагонів, але вже до середини першого дня зрозумів, що ця важка робота йому не під силу. Незабаром Теодор влаштовується прибиральником, мийником посуду і посильним у зубожілий ресторан. П'ять доларів в тиждень плюс безкоштовне харчування - такими були умови. З раннього ранку до пізнього вечора він чистив овочі, мив посуд, тягав вугілля та дрова. Покладений триразове харчування не лізло в горло. Саме в ці місяці він на все життя зіпсував собі шлунок. Через кілька місяців він не витримує умов роботи в ресторані і знову опиняється безробітним. Драйзер надходить підношувачем на оптовий склад залізних товарів.

У 1889 році, завдяки допомозі своєї колишньої шкільної вчительки Мілред Філдінг, що оплатила рік навчання, Драйзер стає студентом Індіанського університету. Він вивчає латинську мову, філософію, геометрію, алгебру, але найбільше захоплюється літературою та історією. Зачитується творами Льва Толстого, книгами Спенсера, Гекслі. В кінці року Теодор успішно складає всі іспити, але оскільки оплачувати подальше навчання немає можливості, то він повертається до Чикаго і влаштовується клерком в контору з торгівлі нерухомим майном.

Комментарии