Валентин Катаєв: биография

Не закінчивши гімназію, у 1915 році Катаєв вступив добровольцем-вольноопределяющихся в діючу армію. Почав службу під Сморгонь молодшим чином на артилерійській батареї, потім отримав прапорщика. Двічі був поранений і отруєний газами. Влітку 1917 року, після поранення в «Керенський» наступі на румунському фронті, був поміщений в госпіталь в Одесі.

Павло Катаєв так описував рану батька:

n

... Я неодноразово бачив слід цього поранення. Дві давно вже зажили, але назавжди залишилися глибокими «вм'ятини» від влетів і вилетів осколка в верхній частині правого стегна в небезпечній близькості від дітородного органу.<...>Розповідаючи про своє поранення і показуючи його, батько зовсім не драматизував ситуацію, тобто ставився до сталось з повним спокоєм, немов би вірив у свою невразливість.

n

Катаєву був присвоєно чин поручника, але отримати погони він не встиг і був демобілізований прапорщиком. Нагороджений двома Георгіївськими хрестами та орденом Святої Анни IV ступеня (більш відомим в російській армії під назвою «Анна за хоробрість»). З військовим чином і нагородами отримав не передається у спадок особисте дворянство.

Учнівство у Буніна

Єдиним і головним своїм вчителем серед письменників-сучасників Катаєв вважав Івана Буніна. «Дорогий вчитель Іван Олексійович» - звичайне звернення Катаєва до Буніну в листах.

З Буніним Катаєва познайомив жив у той час в Одесі письменник-самоук Олександр Митрофанович Федоров.

В еміграції Бунін ніяк публічно своє вчителювання по відношенню до радянського письменникові не підтверджував, але в 2000-і роки вдова Катаєва Естер розповіла про їх з чоловіком зустрічі наприкінці 1950-х років з вдовою Буніна:

N

... Буніна він називав своїм вчителем з повним правом - Симонов привіз від нього в сорок шостому році «Ліку» з написом, що підтверджує, що він стежив за Катаєвим найуважнішим чином. А в кінці п'ятдесятих ми відвідали Віру Миколаївну, вдову Буніна, - були в неї в гостях у Парижі, і я бачила, як вона обійняла Валю ... Вона була вся виплакала. Купила меренги, які він обожнював, - пам'ятала навіть це! І зустріла його так ласкаво ... І навіть знала, що я - Еста, відразу назвала по імені! Вона розповіла: Бунін читав «Парус» уголос, вигукуючи - ну хто ще так може?! Але ось в один він ніколи не міг повірити: що у Валі Катаєва - діти. Як це у Валі, молодого Валі, - може бути двоє дорослих дітей? Чоловік попросив показати улюблену попільницю Буніна у вигляді чашечки - вона принесла її і хотіла Вале подарувати, але він сказав, що не сміє її взяти. «Гаразд, - сказала Віра Миколаївна, - тоді її покладуть зі мною в труну».

n

Білий рух

У 1918 році, після лікування в госпіталі в Одесі , Катаєв вступив у збройні сили гетьмана П. П. Скоропадського. Після падіння гетьмана в грудні 1918 року, при появі на північ від Одеси більшовиків, Катаєв в березні 1919 року вступив добровольцем в Добровольчу армію А. І. Денікіна, автоматично отримавши чин поручника.

Як артилерист служив на легкому бронепоїзді «Новоросія» Збройних сил Півдня Росії (ЗСПР) командиром першої вежі (найнебезпечніше місце на бронепоїзді). Бронепоїзд був доданий загону добровольців А. Н. Розеншильд фон Пауліна і виступив проти петлюрівців, що оголосили 24 вересня 1919 війну ЗСПР. Бої тривали весь жовтень і закінчилися заняттям білими Вапнярки.