Фернандо Кортес Монрой Пісарро Альтамірано: биография

Цікаво, що в кубинський період життя, Кортес мало цікавився справами поза колонії. Він відмовився брати участь в експедиціях де Кордови і Хуана Гріхальви, в яких прославилися багато його майбутні сподвижники - Альварадо і Берналь Діас.

Експедиція до Мексики

Ідея підкорення Мексики належала Веласкесу, він же був головним спонсором походу. У 1518 р. Кортес був призначений командувачем, але після чергової сварки, губернатор Куби скасував це розпорядження. Кортес, тим не менш, володіючи великим красномовством, найняв команду і солдатів, і відплив з Сантьяго де Куба 18 листопада 1518 Експедиція була погано забезпечена продовольством, тому Кубу конкістадори залишили 10 лютого 1519 Експедиція мала у своєму розпорядженні 11 судами (одним з них командував лейтенант Альварадо, заступник Кортеса).

Армія Кортеса включала 518 піхотинців, 16 кінних лицарів (кілька з яких вскладчину володіли одним конем, як той же Альварадо), 13 аркебузніков, 32 арбалетника, 110 матросів і 200 рабів - кубинських індіанців і негрів, як слуг і носильників. Спорядження включало 32 коня, 10 гармат і 4 фальконетів. Серед офіцерів загону Кортеса виділялися майбутні підкорювачі Центральної Америки: Алонсо Ернандес Портокареро (йому спочатку дісталася Малінче), Алонсо Давіла, Франсіско де Монтехо, Франсіско де Сальседо, Хуан Веласкес де Леон (родич кубинського губернатора), Крістобаль де Олід, Гонсало де Сандоваль і Педро де Альварадо. Багато з них були досвідченими солдатами, які воювали в Італії і на Антильських островах.

Головним керманичем був Антон де Аламінос (учасник третьої експедиції Колумба і експедиції Понсе де Леона, Франсіско де Кордоба і Хуана де Гріхальва).

Експедиція вирушила відомим маршрутом до узбережжя Юкатана. Перший контакт з високою цивілізацією Америки відбувся на о. Косумель, де в той час було князівство майя Екаб, центр шанування богині родючості Іш-Чель. Іспанці спробували зруйнувати святилище, прийшли в жах від обряду жертвопринесення. Як перекладач перший час служив індіанський юнак-раб, від якого були отримані відомості про Херонімо де Агільяр, іспанською священика, який потрапив у полон до майя, і вивчивши їхню мову. Він став головним перекладачем експедиції. У березні 1519 Кортес формально приєднав Юкатан до іспанських володінь (фактично це відбулося тільки в 1535 р.). Далі експедиція пішла вздовж узбережжя, 14 березня було досягнуто гирлі річки Табаско. Іспанці напали на індіанське поселення, але золота не знайшли. У Табаско 19 березня Кортес отримав від місцевих правителів подарунки: багато золота, і 20 жінок, серед яких була Малінче, що стала офіційною перекладачкою і наложницею Кортеса. Вона відразу ж була хрещена, іспанці називали її «дена Марина».

У Табаско іспанці дізналися про велику країні Мешика, що лежить далі на захід, углиб материка, так з'явилася назва «Мексика». У липні 1519 експедиція Кортеса висадилася на узбережжі Мексиканської затоки, був заснований порт Веракрус, в 70 км на північ від сучасного міста. Цим актом Кортес перекладав себе у пряме підпорядкування королю. Щоб не спровокувати бунту, Кортес наказав спалити суду. Залишивши гарнізон, Кортес вирушив вглиб країни. Першими його союзниками був народ тотонаків, в столицю яких, Семпоалу, Кортес увійшов без бою. На зборах 30 вождів народу, була оголошена війна ацтекам. Більшу частину армії Кортеса тепер склали союзні племена тотонаків. З тотонаків був укладений договір, за умовами якого, після підкорення Мексики, тотонаків отримували незалежність. Ця домовленість так і не була дотримана.