Найджел Ернест Джеймс Менселл: биография

Триразовий зростання потужності моторів Формули 1 всього за 10 років зажадав від FIA швидких і рішучих заходів, бо технології безпеки зазвичай не встигали за гоночними. У 1987 році почалася кампанія зі зниження потужності моторів для Формули 1. Тиск турбонаддува обмежили до 4 бари, було оголошено, що з 1989 турбіни опиняться поза законом. Пілотам з двигунами Хонда це пішло на користь, адже конкуруючі моторопроізводітелі перестали розробляти нові моделі силових агрегатів. Тому гонщики Френка Вільямса перетворили сезон-1987 в свій сольний спектакль. Сам глава команди повернувся в паддок, щоб приструнити бразильця з британцем і продовжувати керівництво командою. Втім, після торішнього провалу пілотам не потрібна була додаткова мотивація. У другій половині сезону суперечку за титул вели тільки вони. Менселл їхав трохи швидше і відчайдушно (6 перемог у Гран-прі), Піке - частіше фінішував в очковій зоні (хоча у нього було всього 3 перемоги у Гран-прі). Все вирішилося на новій японській трасі Судзука у формі вісімки, вперше внесеній до календаря чемпіонату. Великий Найдж у кваліфікації Гран-Прі Японії потрапив в серйозну аварію, і Нельсон без опору завоював свій третій титул.

Напередодні сезону 1988 Вільямс позбувся супер-двигунів від Хонди і на болідах англійської команди з'явилися силові агрегати невеликий британської компанії Джадд. Мотори ці мали непогані характеристики, але були надзвичайно ненадійними. Менселл зміг закінчити тільки два етапи з чотирнадцяти (обидва на другому місці), в яких стартував, ще два він пропустив через хворобу. У результаті Великий Найдж посів лише 9 місце за підсумками року і в міжсезоння перейшов у Феррарі.

Найджел переходить в «Феррарі» перед сезоном-1989. Перша ж гонка за нову команду такої барви - британець виграє бразильський етап. За рік була ще одна перемога (в Угорщині) і Менселл зміг переграти свого напарника - Бергера. Хоча «Скудерія» тоді не могла кинути виклик пілотам «МакЛарена», які ведуть боротьбу на своєму, космічному, рівні, але виглядала досить непогано, обіцяючи перспективи в майбутньому.

Вже в 1990 році «Феррарі» мала у своєму розпорядженні автомобілем, здатним багато перемагати. Але новий напарник - чинний чемпіон світу Ален Прост - повністю перевершив Менселла. І поки француз конкурував з Сінний, Найджел виконував вже забуту роль другого пілота. Єдина перемога в португальській гонці зіпсувала ставлення Менселла з керівництвом «Феррарі». Простий і Менселл старовалі з першого ряду стартового поля, але в першому ж повороті британець перекрив траєкторію свого напарника, який через це події пропустив вперед обидва «МакЛарена». Прост фінішував третім, позаду Сенни і втратив реальні шанси на четвертий титул у цьому сезоні. Британець подумував про завершення кар'єри, але прийняв рішення повернутися в «Вільямс».

У сезоні 1991-го року Менселл зійшов в трьох перших гонках. Надалі справи налагодилися, незабаром він наблизився за очками до Сенні, але очковий доробок Айртона був занадто великий. Найджел посів друге місце за підсумками чемпіонату. Менселл, незважаючи на багаторазові перемоги, ніяк не міг здійснити мрію будь-якого гонщика - взяти чемпіонський титул. Сезон 1992 року був одним з останніх шансів зробити це. Тим більше що машина Вільямса та Хеда не підвела. Машина з активною підвіскою не мала собі рівних. Проблеми у головних конкурентів. Боліди МакЛарен виглядали не дуже впевнено, Феррарі продовжував переслідувати криза, Простий в винужденносм відпустці.